Саша подумал, что действительно, когда кто-то летает и гадит тебе на голову, а ты только и можешь, что материться или убеждать себя, что это очень хорошая примета, трудно себя уважать и остаться в почете у окружающих. А если по небу кроме птиц начинает летать что-то крупное и тяжелое, то нагрузка на нервы становится просто экстремальной. И единственная возможность их успокоить — это полететь самому.
Но кроме пряников имелся и серьезный кнут. Все искусники, не пожелавшие вступить в мафию (семью), называемую инопланетянами гильдией, объявлялись вне закона, и на них объявлялась свободная охота. Стоит ли удивляться, что в течение сравнительно короткого исторического периода гильдия превратилась в планетарное правительство, оставив бывшим королевским династиям роль клоунов на различных торжествах.
Просматривая фотографии первых двух десятков пропавших, Хор флегматично констатировал, что соответствующая персона уже давно покинула мир живых. На третьем десятке он оживился при взгляде на фотографию молодого парня:
«Мертв, но недавно. Можем отыскать труп и наказать убийцу. Оплата соответствует одному году работы ремесленника. Вся добыча принадлежит искуснику. В случае большой добычи оплата может быть уменьшена или вовсе не взиматься».
«Очень демократично, но как мне все это изложить русским языком?»
«Тебе еще рано править мои мысли. Так и пиши, как я сказал».
Прилагая невероятные усилия, чтоб не материться в уме, Саша ответил на рассмотренные письма. В большинстве стояла сухая фраза: «Скорблю вместе с вами, в поиске тела помочь не могу». В последнем письме Саша постарался изложить высказанные учителем мысли, несколько смягчая формулировки. Получалось не очень.
«Скорблю вместе с вами, могу помочь в поиске тела и виновных. В случае интереса просьба сообщить адрес и номер мобильного телефона. Ориентировочная цена — сто тысяч рублей. Если при поимке преступника мной будет взята добыча, цена может быть существенно уменьшена».
Посмотрев на текст критически, Саша выбросил последнее предложение. Краткость — сестра таланта. Сентенции учителя о добыче можно будет изложить в устной беседе.
Ответ пришел еще в тот же вечер. До нужного населенного пункта было около девятисот километров. «Широка страна моя родная», — подумал Саша и решил пойти поспать, а рано утром выехать по указанному адресу. Но Хор настаивал на немедленном выезде. У него, дескать, один поток сознания всегда бодрствует, так что он ночью легко поведет повозку.
«Ты прям как Змей Горыныч. Слушай, а ведь это тоже какой-то одичавший потомок цивилизации ящеров. Недаром в народные сказки попал. Но ты забыл, у нас проблемы со светом. Придется на рассвете выезжать».