Как много значит теперь эта фраза, брошенная моим отчимом в сердцах! Ведь он смотрел в это время на мое лицо! Он догадывался, на кого я похож!
Я заметил среди новых снимков старую выцветшую фотографию и взял ее в руки. На меня смотрел двадцатилетний Павел. Последние сомнения отпали. Стоило только взглянуть на этот рот! Фамильный рот Сгорбышей. Я понимаю теперь, почему моя мать в него влюбилась! Он был красавчик! Вот по кому женщины сохли! Фамильное, значит. А этот рот? Который теперь украшает и мое лицо. Я же этого не заметил, потому что Сгорбыш отпустил усы. Спился, состарился, согнулся, потерял половину зубов… Понятно, в кого я такой высокий и худой. Теперь мне многое понятно…
Я отбросил фотографию, встал, расправил плечи и прошелся по комнате. Честно сказать, я не слишком удивился, узнав, что Сгорбыш — мой отец. Как иначе объяснить мою привязанность к нему? Почему я с ним так возился, ходил за ним по пятам? Оказывается, это был голос крови. Я что-то чувствовал.
Спокойно-спокойно-спокойно…
Ха-ха! Ты думал, что ты Творец! Склонность к авантюрам, любовь к выпивке, неуемная тяга к женщинам… Ты думал, что в тебе живет Творец! Нет, в тебе жил не Творец. В тебе жил Павел Сгорбыш. Вот что тебе мешало. Да, мешало.
Теперь я с этим разобрался, и мне стало легче. Он умер, и какая-то часть меня отпала. Мне полегчало. Мысленно я прокрутил в уме события месячной давности. Оказывается, я вел войну с самим собой! По моему следу шли люди моего же отца (не лучше ли отчима?), сотрудники нашей же службы безопасности! А главной фигурой, которую разыгрывали, был я сам! Это за меня шла война! За Леонида Петровского! Как ни крути, ему нужен наследник. Преемник. Я ношу его фамилию. Все мы смертны. А дело надо кому-то оставить. Он и любит меня, и одновременно ненавидит. Любит, потому что воспитал как собственного сына. А ненавидит, потому что я все-таки сын врага. Чего больше? Теперь, когда Сгорбыш умер, я думаю, любви. Иначе события развивались бы по-другому.
Он не хотел, чтобы я увидел эти фотографии. Потому что догадывался: при них письмо. Объяснение всему. Я не должен был узнать правду. Они выманили меня в гараж, прежде чем поджечь мою машину. Они стреляли в меня очень аккуратно. Чтоб попугать.
Я прекрасно помню и его фразу:
— Если с тобой что-нибудь случится, я их живьем закопаю.
Своих же людей. Которые перестарались, обстреливая мою машину. Попали. Жизнь — это не кино. Здесь люди умирают. А я не должен умереть. Ни при каких условиях. Я должен остаться в семье. Я — залог того, что моя мать всегда будет с ним. Вот мое истинное предназначение. Я — заложник.