Глаза Надежды светились счастьем. Она давно полюбила Павла, но ни жестом, ни взглядом не выдавала своего чувства. Она ЖДАЛА его признания. И вот оно состоялось.
Павел протянул ей бархатную красную коробочку. Надежда открыла и ахнула: там лежала бриллиантовая брошь, переливающаяся всеми цветами радуги.
- Это из наших фамильных драгоценностей.
Эту брошь носила еще моя бабушка. Мой тебе подарок на Рождество.
- Спасибо! А это тебе от меня!- Надежда открыла сумочку и протянула Павлу увесистый замшевый мешочек, стянутый шелковым шнурком. Он открыл его и вынул миниатюрный бинокль, но с 15-и кратным увеличением.
Этот бинокль пролежал на даче много лет, подаренный кем-то из гостей, но ни разу не использованный. Надежда внимательно его осмотрела, но кроме названия какой-то итальянской фирмы - производителя и цифр, показывающих увеличение, ничего не обнаружила. И посчитала возможным подарить Павлу.
Они долго обсуждали свою будущую жизнь. Павел сразу сказал, что они будут жить в его квартире на Мойке. Центр столицы, пять комнат, балкон с видом на речку, третий этаж.
- Венчание назначим на канун Нового года! Чтобы встретить праздник супругами. Пригласим только родных: мы уже люди хоть еще и не старые, но и не молоденькие. Свадьбу совместим с празднованием Нового года. Будет символично: в Новый год новой семьей.
- Я попрошу приехать отца Алексея из Москвы и, если это можно, обвенчать нас. Пригласим его семейство, Петра Ивановича и семейство Александра. Более близких людей у меня нет.
- Родители у меня уже умерли, жива только тетя, да ты ее знаешь. Еще есть дальние родственники, но с ними я отношений не поддерживаю. Я приглашу кое-кого со своей службы: две - три семьи, тетю и все. Свадьбу сыграем здесь же, в ресторане. Я сниму банкетный зал.
- Давай сразу договоримся: дома сидеть и целыми днями ждать, высматривая тебя в окно, я не буду! Буду работать главным бухгалтером в новом торговом доме. Мне уже предложили эту должность. И оклад приличный дают: 500 рублей в месяц.
- Оклад чуть меньше моего! Чего доброго, скоро больше меня получать будешь!
- Не обижайся, если мы супруги, то не надо считаться, кто больше, кто меньше. Мы - вместе! Надо будет завтра сказать Александру и Петру Ивановичу, а то еще к кому-нибудь в гости уйдут. И завтра позвонить Алексею в Москву. Обязательно!
На следующий день Надежда Михайловна рассказала Александру о сделанном ей Павлом Аристарховичем предложении. Он уже давно догадывался, к чему идет дело, поэтому особенно не удивился и полностью поддержал их решение пожениться.