На третий день после отъезда Петра Ивановича попаданцы спустили на воду лодку, поставили на нее подвесной мотор и сплавали на ней до Лук. На берег сбежалась вся деревня посмотреть на чудо. Пока Александр разговаривал с сельчанами за жизнь, узнавал, можно ли у них прикупить картошки, ягод, зелени и рыбы, Алексей посетил старинную часовню, поставленную около восьмидесяти лет назад на окраине Лук еще прадедом Петра Ивановича в честь его благополучного возвращения с войны с французами. Часовня считалась в округе святым местом, помогающим болящим и защищающим от различных невзгод. Помолившись на старинные иконы, Алексей почувствовал благодать, изливающуюся на него в часовне, и решил обязательно прийти сюда завтра с домочадцами, "припасть к святыне" и провести здесь молебен.
Селяне после разговора с Александром осмелели и начали задавать ему "неприятные" вопросы, касающиеся появления попаданцев около Лук.
Он отвечал, как было заранее оговорено, что все сделано по позволению барина Петра Ивановича, он все знает и все вопросы - к нему, если решит ответить - ответит, нет - значит нет.
В деревне было 22 двора и примерно 110 жителей. При каждом хозяйстве огород соток 40-50. На всю деревню 6 лошадей, 25 коров и чуть более 60 свиней. Несколько коз и до 50 овец. Мужчины занимались лесозаготовками и работой на карьерах, также ловили рыбу. Полеводства практически не было - вокруг леса. Женщины копались на огородах, собирали грибы и ягоды, весной - березовый сок; зимой плели корзины, ткали половики, вязали шерстяные изделия на продажу. Сено на зиму заготавливали на лесных полянах, заливных лугах в низинах по берегам Мсты вокруг деревни. Сена было мало, потому мало и животины в деревне. В целом, селяне выглядели неплохо одетыми, сытыми и довольными жизнью. На Бецких разве что не молились: именно на их производствах все и работали, где за труд получали полновесные рубли. Примерно так же обстояло дело и в других близлежащих деревнях. Исключение составляли село Бронница с церковью и деревня Крутая гора, где располагалась барская усадьба.
В этих поселениях и находились производства Бецких: в Броннице - фаянсовая фабрика и две лесопилки, в Крутой горе - большая лесопилка. Вокруг этих поселений находились поля, засеваемые, в основном, рожью и овсом, и занятые под картофель. В Крутой Горе жило около 600 человек, в Броннице - больше двух тысяч. Работы, особенно для мужчин, было мало, и многие уходили на заработки в Новгород и Санкт-Петербург. При расширении производства люди бы могли работать на них и с удовольствием бы оставались в своих деревнях. Все это Александру рассказали словоохотливые местные жители, давно не встречавшие таких внимательных слушателей.