— Как только закончится выставка, уеду обратно в Чехию. Хочу вас сразу предупредить: в Праге у меня есть отличный секретарь. Просто черт ее дернул поехать в Альпы на выходные, покататься на лыжах. Она повредила себе ногу. Только по этой причине я не захватил ее с собой, как обычно. И я хочу, чтобы вы четко понимали, что я выбрал вас вовсе не за ваши достоинства. — Он испытующе посмотрел на Аню, но она даже бровью не повела, только подумала про себя: «Вот это да! Сразу хочет показать, где мое место». Не дождавшись от нее никакой реакции, он спросил:
— Или вы не знали, что работать придется только три недели?
— Знала, мистер Колдер, — непроизвольно вставая по стойке «смирно», ответила Аня.
— Тогда никаких проблем?
— Никаких, мистер Колдер.
— Вот и замечательно. Это будет одной из ваших обязанностей — не создавать проблемы, а разрешать их. — Его синий взгляд смягчился. — Обычно я сразу предупреждаю, что от секретаря потребуется большая отдача сил и времени, и, соответственно, плачу за это. И поверьте, мисс Анна, я вовсе не такое уж чудовище, как вы себе представляете.
— Я?! Что вы, мистер Колдер!
— И не лгите — ни сейчас, ни впредь. У вас все на лбу написано. К тому же я спокойно это перенесу, можете не волноваться. Я прекрасно понимаю, чем вызвана ваша неприязнь. Можете относиться ко мне как угодно, мне это не помешает, лишь бы вы хорошо делали свою работу.
— Да, мистер Колдер. — Аня не знала, как реагировать. Он был вполне серьезен, а значит, ее ждет впереди почти целый месяц адского труда.
— Итак, давайте все же расставим все точки над «i». Для меня каждая минута — деньги, и я ненавижу разгильдяйство. Я отнюдь не уверен, что поступил правильно, выбрав кошку из мешка.
— В мешке, — не удержалась Аня и тут же похолодела от ужаса. Уволит!
— Что вы сказали? — Лоуренс насторожился.
— Я сказала, что кошка — в мешке, а не из мешка. И вообще-то — кот. — Аня обреченно перевела дыхание. Пропадать, так с музыкой.
— Ах да, конечно, в мешке. Спасибо, что поправляете, некоторые вещи я так и не научился правильно говорить. А вы скорее кошка, чем кот. Так вот, вы были двенадцатой претенденткой за два дня. Я устал от этой карусели, поэтому просто прекратил поиски. Надеюсь, мне не придется пожалеть о своем выборе. Докажите мне, что вы то, что нужно.
— Я постараюсь, мистер Колдер.
— Вот именно, постарайтесь. Мой кабинет напротив вашего. Я бы предпочел, чтобы вы держали свою дверь открытой и я мог не бегать за вами каждый раз, когда мне что-нибудь понадобится. Есть у вас ко мне какие-нибудь вопросы?