И все же, даже под гнетом этих переживаний и тягостных воспоминаний о происшедшем, Саид был готов продолжить свой путь. Его отчаяние было недолговечным. Если недавно он считал свое положение трагичным, теперь он приободрился, вновь почувствовал себя моряком. Он больше не страшится взглянуть в глаза людям.
Встретили его с радостью. Первой подбежала девочка в купальном костюме. Она, без сомнения, была счастлива видеть его. Ей не терпелось послушать продолжение его рассказа о чудесных рыбках. Саид обнял девочку, похлопал по плечу, потрепал по головке и пообещал вечером рассказать интересную историю.
— Мы видели, как ты устал, и не решились будить тебя… — сказал один из мужчин.
— И правильно сделали.
— Сегодня море было таким красивым.
«Обо мне этого не скажешь», — усмехнулся про себя Саид и вслух заметил:
— Море всегда красиво.
— Ваше состязание так быстро кончилось, что мы даже не успели по-настоящему насладиться этим зрелищем.
— Сколько всяких состязаний происходит каждый день, один аллах знает! Молодые все больше любят по берегу бегать наперегонки или мериться силой, кто кого поборет…
Женщина, которую Саид обучал плаванию, вступила в разговор:
— Состязание не дало нам возможности…
Саид стал убеждать ее:
— Ничего еще не потеряно… теперь, когда я вам показал, как это делается, вы можете продолжать без меня… Нужна только практика…
— Когда вы рядом, мы чувствуем себя уверенней.
«Это всего лишь комплимент, они пытаются исправить положение», — подумал Саид и сказал:
— Плавание всегда удовольствие.
— Верно… Но видите ли…
— Практикуйтесь, а море сделает остальное.
— Завтра мы возобновим занятия, вы же сами обещали… Помните?
— Конечно…
— Вы будете тренировать нас всех, — сказал один из мужчин, — как мы договаривались…
Саид кивнул:
— Конечно, конечно…
Женщина запротестовала:
— Подождите, пока он научит меня плавать… У нас впереди долгое путешествие. Можно не спешить. — И игриво добавила: — Меня вы будете учить персонально, правда?
Саид ответил:
— Да, что верно, то верно. Я обещал.
— Когда вы ушли от нас и заснули на берегу, это нас так напугало.
— Сожалею, что невольно стал причиной вашего беспокойства.
— Судя по вашему поведению, вы заскучали… Вам не надоело наше общество?
— Да нет, что вы!
— Наша малышка не слишком вам докучает?
— Нет, нет, я очень привязался к ней. Мне хотелось бы поймать для нее красную рыбку.
Саид вошел в свою палатку.
— Но вы еще не ели, — послышалось снаружи.
Он высунул голову.
— У меня нет аппетита… Сначала я, пожалуй, умоюсь и переоденусь.
— В любом случае мы что-нибудь приготовим, — сказала одна из женщин.