Оба молчали, пока не появился салат: набор омертвелой зелени, токсичные кружки красного лука, прогорклые оливки, а сверху — могильная плита «феты».
Глория ткнула в него вилкой.
— Это не еда, — сказала она.
— Такой салат, — провозгласил Карлос, — есть оскорбление, нанесенное долгой и величавой истории Греции.
Глория съела шестую часть этого «блюда» и оттолкнула его от себя.
— Я должна кое-что рассказать вам.
И приступила к рассказу. Когда она дошла до эпизода со счетом в Калифорнийском федеральном, Карлос перебил ее, спросив:
— Так он не умер?
— Нет.
— Вы уверены?
— Вполне, — сказала она.
— Ну, это… — Похоже, Карлос не понимал, как ему отреагировать на услышанное.
— Это хорошо, — наконец сказал он. — И где же он?
Пауза.
— В Мексике, — ответила Глория.
Карлос недоуменно уставился на нее.
— Послушайте, — сказала она.
И проговорила еще десять минут. Под конец он спросил:
— Вы уверены, что он жив?
— Других вариантов не вижу, — ответила Глория. — На следующий день после его предположительной смерти со счета Карла были сняты деньги.
— Мне нужно обдумать это, — сказал Карлос.
Он ушел в уборную, Глория отнесла счет к кассе.
Официантка выбила ей чек.
— А он милашка, — сказала она.
Копавшаяся в бумажнике Глория подняла на нее взгляд:
— Простите?
— Ваш дружок, — пояснила официантка. — Попа у него шик-блеск.
— Вы кредитные карточки принимаете?
ГЛОРИЯ ПОДВЕЗЛА ЕГО ДО МОТЕЛЯ. Они договорились о завтрашней встрече. Карлос спросил, нет ли у нее каких-либо вещей, принадлежавших его отцу.
— Есть, но совсем немного, — ответила она.
— Немного лучше, чем ничего, — сказал он. И крепко сжал жилистый кулак. — А ничего — это пока все, что я от него получил.
ОНА ВОЗВРАТИЛАСЬ ДОМОЙ и впервые за долгое время крепко заснула.
В десять сорок пять следующего утра Карлос приехал к ней на такси.
— Как трудно здесь машину поймать, — сказал он.
Они уселись за стол. Глория разложила по нему все, какие у нее были, связанные с Карлом бумаги.
— Как я уже говорила, их немного, — сказала она. — Я бы свозила вас в его дом, но он опечатан, и дама, которая занимается делом Карла, сказала мне, что открыть его так сразу они не могут.
Она расправила сложенную вдвое записку и протянула ее Карлосу.
— «Позаботься тут обо всем, пока меня не будет», — вслух прочитал он.
— Последнее, что он мне написал. Еще есть это. — Глория показала микрокассету с записью последнего же сообщения Карла и, поколебавшись, спросила: — Хотите послушать?
— Да.
Глория нажала на кнопку воспроизведения и закрыла глаза, слушая слова, которые возникали в ее сознании за несколько секунд до того, как прозвучать.