— Не спускайся, лучше я один погибну, — обреченно простонал Сережа.
Но Томка, как обычно, не послушалась и стала быстро спускаться по веревке вниз.
— Там лежит мой фонарик, не наступи на него, — предупредил из ямы Сережа. — Да гляди не задень мину!
— Я, кажется, на него уже наступила, — сказала Томка. — Так и есть! А почему он не горит?
— Встряхни!
Томка встряхнула фонарик, и в темноте вспыхнул яркий электрический луч. Осветив осыпанное землей, испуганное Сережино лицо, она стала водить фонариком по краям противной западни. Вот, должно быть, увидела мину, склонилась и… громко рассмеялась:
— Прощайся, Сергейка, с жизнью! — и бросила Сереже обыкновенную пустую бутылку, — И как ты не догадался!
— Как же, догадаешься в такой темноте, — пробормотал обескураженный Сережа. — Думаешь, ты бы догадалась?
— Брось бутылку и давай руку — помогу тебе вылезть.
— Ну да, «брось»! А может, это не простая бутылка? Надо ее разглядеть.
— Самая обыкновенная. Брось, говорю тебе!
Сережа сунул бутылку в карман и, оттолкнув Томкину руку, самостоятельно выбрался из ямы. Через несколько минут он с наслаждением вытянулся на траве против солнышка. Отогревшись, достал из кармана бутылку.
Это была зеленая полулитровка из-под минеральной воды. В середине белела какая-то бумажка.
— Томка! — радостно пораженный, вскрикнул Сережа. — Я же говорил, что это не простая бутылка: тут лежит записка!
— Ты вечно что-нибудь выдумаешь, — засмеялась Томка и побежала за Вьюном на край поляны. — Взгляни лучше сюда — Вьюн твой обед прикончил!
— Э, что там обед! — Сережа, волнуясь, вытряхнул из бутылки бумажку.
Там было написано:
Через десять дней я поеду домой и надолго попрощаюсь с вами, ласковое украинское солнышко, ветвистые дубы, звонкие пташки! И с вами, хорошие мои, Мария Семеновна, Петр Трофимович, Костя, Славка… Я вас никогда не забуду.
И тебя не забуду, смешной, упрямый мальчишка — Сергейка-еж, хоть мы с тобой и поссорились…
Ваша Томка из Боготола.
Сережа растерянно замигал, тихонько свернул записку и спрятал в карман. Потом подошел к колодцу и бросил туда пустую бутылку.
— Как ты полагаешь, нагорит нам дома за такую отлучку или нет? — лукаво, будто ничего не заметив, спросила Томка.
— Ой-ой-ой! — спохватился Сережа. — Еще как нагорит!
Он поспешно обулся, Томка смотала веревку, и, по-прежнему все еще избегая глядеть друг на друга, они побежали домой. Дорога была дальняя, есть хотелось ужасно (бездельник Вьюн выкрал из сумки и слопал весь обед). Сережа был крепко сконфужен, и все же, непонятно почему, ему было очень весело.