А потом машина остановилась у дверей ее дома, и стало понятно, что сейчас вечер закончится.
Дэвид обошел машину, открыл дверцу для Кайли и помог выйти. Прикосновение его руки отозвалось грустью и болью.
— Я провожу вас до дверей.
— Но здесь всего два шага…
— Значит, два шага провожу.
Они остановились у крыльца, под тусклым светом лампочки, и тут Дэвид взял да и поцеловал Кайли.
Вот так вот. Взял и поцеловал.
Его губы прикоснулись к ее губам — сначала нерешительно, а затем настойчивей. У них был вкус кофе и еще чего-то странного, и Кайли, вздрогнув, поняла внезапно: вот такая на вкус та надежда, о которой она думала весь вечер. У надежды вкус Дэвида Элсона, и запах Дэвида Элсона, и с этим ничего нельзя поделать. Только надежды нет. На самом деле все это ей почти что снится. Еще секунду, еще одну секунду поцелуя, этого сладкого самообмана… и все.
Кайли отступила назад.
Неизвестно, что прочитал Дэвид на ее лице (мужчины как-то не особенно сильны в понимании женских эмоций, Кайли не раз замечала), он попятился и пробормотал:
— Извините.
После чего почти бегом кинулся к машине, сел в нее да и был таков — только тормоза взвизгнули.
Кайли постояла еще минуту, пытаясь прийти в себя, затем открыла дверь и принялась, не включая свет, осторожно стягивать пальто. Мать уже спит, в доме тишина. Сбросив туфли, Кайли на цыпочках поднялась на второй этаж и заглянула в мамину комнату — так и есть, спит, дыхание спокойное и ровное. Просто очень хорошо, рели бы Глэдис встретила ее на пороге, она вряд ли смогла бы удержаться и не рассказать, чем закончился вечер. А так она к завтрашнему дню сумеет справиться с собой и утаить этот поцелуй. Только для себя утаить.
На следующий день, отправляясь на работу, Кайли раздумывала, как вести себя с Дэвидом. Она полночи не могла заснуть, все ворочалась и перебирала в памяти минуты прошедшего вечера. И по всему выходило (вот проклятие!), что Джон прав: Дэвид неуправляемый бабник, который соблазняет секретарш и вообще — неравнодушен ко всему, что движется. Ведь она видела пару раз, как он любезно разговаривал с девушками из отдела продаж, И улыбался так же, как улыбался ей.
Наверное, Дэвид сделает вид, что ничего вчера не произошло. Как бы замнет тему. Он начальник, она подчиненная — все ясно. Если он сделает предложение пойти дальше, она ему вежливо откажет. Вежливо — потому что это место работы ей необходимо до зарезу. Но тогда придется признать, что, как и говорил Джон, мир вовсе не такое хорошее место, как ей всегда казалось. Она верила в то, что мир дружелюбен. Несмотря на болезнь матери, несмотря на всю свою непростую ситуацию, она продолжала в это верить. А тут придется и с этой мечтой расстаться.