Зал замер. Операторы вытянули шеи, чтобы лучше видеть, как Дэвид Элсон без видимых усилий держит «поп-звезду» и слегка потряхивает — видимо, для лучшего осмысления происходящего.
— Добрый вечер, мисс Уильямс, — вежливо поздоровался Дэвид, хотя расстался с Кайли менее получаса назад.
— Добрый вечер, мистер Элсон, — ответила она тоже как можно вежливее.
— Отпустите! — взвизгнул тип, прерывая обмен приветствиями.
— Ваше право слова временно отменено, — жизнерадостно сообщил ему Дэвид. — Слушайте меня внимательно, мистер, и запоминайте, потому что следующий человек, который вас так поймает, может оказаться злее, чем я. Сейчас вы извинитесь перед присутствующими тут женщинами и немедленно покинете помещение.
— А если не извинюсь?!
— А тогда я вас побью, — сообщил Дэвид все с той же доброй улыбкой.
Кайли покосилась вправо: появившийся охранник, который, судя по всему, быстро разобрался в ситуации, вовсе не собирался вмешиваться. Он стоял, скрестив руки на груди, и с улыбкой наблюдал за происходящим. Кайли не сомневалась, что если завяжется драка, то секьюрити вмешается. Только вот он явно симпатизировал Дэвиду и сотрудницам банка, а не скандалисту.
«Поп-звезда» осознала, что его нынешняя попытка энергетического вампиризма потерпела крах, и потому скороговоркой извинилась и была отпущена на все четыре стороны. Когда входная дверь закрылась, женщины зааплодировали. Дэвид раскланялся, словно актер на сцене, и подошел к Кайли.
— Проблемы?
— Не хватает нескольких долларов.
— Это не проблема. Я-то думал… — Он полез за бумажником.
— Я верну вам завтра.
— Необязательно. Считайте это компенсацией за моральный ущерб.
Они вместе вышли из банка. Сумерки уже окутали город, но Нью-Йорк не был темным — как же, попадешь тут в затемнение, когда вокруг правит бал электричество! Кайли кивнула Дэвиду, прощаясь.
— Может быть, мне подвезти вас?
— Спасибо, Дэвид, но нет. Я прекрасно доберусь на метро.
— Как пожелаете.
Он стоял, засунув руки в карманы пальто, и смотрел Кайли вслед, когда она уходила. Она лопатками чувствовала его напряженный взгляд.
Саймон Крафт приехал без предупреждения. Дэвид совсем его не ждал — и тут Кайли сообщила по селектору, что мистер Крафт в приемной и жаждет встречи. Любопытно. Дэвид слышал голос Крафта, доносившийся из-за полуприкрытой двери. Когда вице-президент фирмы, с которой ты собираешься заключить контракт, приезжает к тебе без предупреждения, это значит, он принес новости. Хорошие или плохие?
Дэвид по природе своей был оптимистом и надеялся на хорошие. Но опыт сигнализировал, что надеется он зря.