— На какой противопехотной мине Х-хромосома лишилась одной ноги? На мужике, — говаривала Аська.
Аське в любви не везло. Впрочем, как и всем.
* * *
Лаврова пришла с работы в приподнятом настроении. В новой группе слушателей курсов повышения квалификации оказались одни мужчины. Целая упаковка аспирина. Она купалась в их внимании. Не беда, что скоро они разъедутся по своим городам. Важным было то, что она ежедневно получала по столовой ложке, нет, по стакану эндорфинов три раза в день.
Погода стояла отличная. Солнце разгуливало по синему весеннему небу пушистым цыпленком. Чахли последние островки снега, их безжалостно огибали разогретые ручьи, весело хлюпавшие под башмаками прохожих. По утрам с крыш робко капал растаявший иней, заворачивались в белые и розовые шали яблони и урюк. Свежий, пахнущий черемухой ветер щекотал кожу, ласково теребил волосы, нахально забирался под подолы юбок, которые Лаврова начинала носить весной. Теперь Лаврова возвращалась домой пешком. Ее каблуки бессознательно выстукивали азбуку Морзе, а она удивлялась, ловя на себе взгляды встречных мужчин. Они уступали ей дорогу, подавали руку, дарили незатейливые комплименты. Она, смеясь, принимала эти знаки внимания.
В прихожей Лаврова скинула с себя туфли и против воли залюбовалась своим отражением в зеркале. Зазвонил телефон. Трубка голосом Минотавра произнесла:
— Здравствуй.
У Лавровой все сжалось внутри. Она молчала, не зная, что сказать.
— Есть предложение, — продолжил Минотавр, — пойти в центральный парк развлечений.
Лаврова расхохоталась. «Каждый развлекается, как может или как получится», — вспомнила она.
— Зачем? Покататься на карусэлях? — спросила она у аспирина.
— И на них тоже.
— Легко, — согласилась Лаврова.
— Я за тобой заеду.
— Не стоит. Встретимся у главного входа.
Минотавр помолчал и предложил:
— Завтра в одиннадцать.
Лаврова положила трубку. Ей не хотелось ехать в зеленом «Хаммере». Она его невзлюбила.
Лаврова могла добраться до парка на такси, но она прошла пешком пять кварталов до остановки и села в троллейбус. Она ехала в троллейбусе, и ей хотелось сойти на каждой остановке. Ей не стоило встречаться с Минотавром. Она сама себе дала зарок. Ни с кем. Никогда.
Лаврова опаздывала больше чем на полчаса. Она надеялась, что он ее не дождется и его не будет, когда она появится на площади перед входом. Лаврова ошиблась. Минотавр ее ждал.
— Ты опоздала на сорок минут, — хмуро буркнул он.
— Ну и что? — огрызнулась Лаврова.
— Никита, — позвал Минотавр.
Лаврова оглянулась. К ним бежал маленький мальчик. Он остановился, будто споткнувшись, в нескольких шагах от них. Лаврова смотрела на мальчика, он на нее. Весенний ветер топорщил его волосы веселым цыплячьим хохолком. Рыжие солнечные веснушки рассыпались в блестящей голубой радужке его глаз. Его глаза были похожи на море в Кринице, когда солнечные лучи достают до самого дна.