Не стоило давать Тидуэллу повода для подозрений. Да и потом, не пропадать же шампанскому? Ник и Джейн выпили искристого вина, затем сдвинули свои стулья вплотную, так что их колени касались друг друга, и со стороны выглядели настоящей влюбленной парочкой. Они взялись за руки и завели непринужденную болтовню. Вскоре Ника охватило неудержимое желание наклониться и поцеловать Джейн – жадно, исступленно, вложив в поцелуй всю силу своей страсти.
Затем Джейн предложила потанцевать.
И тогда все пошло кувырком.
До этого джаз-бэнд играл быструю танцевальную музыку, но стоило Нику вывести Джейн на переполненную площадку для танцев, как быстрые ритмы необъяснимым образом сменились блюзом, который даже самую возвышенную натуру может настроить на эротический лад.
А Ник, если на то пошло, никогда не отличался чересчур возвышенным образом мыслей.
– Он все еще на нас смотрит? – вполголоса спросила Джейн, не убирая голову с его плеча.
– Наверняка, – негромко ответил он. – Или следит за нами, или опять спорит с Барбарой. Какая разница?
Джейн ничего не ответила. Они продолжали плавно скользить в такт музыке.
– Я… мне не нравится твоя интонация, партнер, – сказала она наконец.
«Жаль», – подумал он. А ему понравилась ее интонация – этот мягкий, теплый, слегка задыхающийся голос. Ник почувствовал, как по его телу разливается возбуждение.
Ему захотелось легонько коснуться губами нежной мочки ее маленького ушка. Он уступил бы соблазну, если бы не знал, куда это может завести – сначала ему захочется уткнуться носом ей в шею, потом провести кончиком языка по краешку уха, а потом…
– Не вздумай снова взяться за свое, – предупредила Джейн.
Ник улыбнулся, гадая, с каких пор она стала так чутко угадывать его мысли, и закрыл глаза. Потом легонько провел подбородком по ее мягким шелковистым волосам.
– О чем ты, дорогая? – осведомился он.
– Все о том же. У тебя слишком разыгрывается воображение. Ты забываешь, что мы изображаем все это…
– Ш-ш-ш, – перебил Ник, привлекая ее ближе к себе. – Неумолимый голос твоего рассудка пытается заглушить робкий шепот моего разыгравшегося воображения.
– Очень смешно, – передернула плечами Джейн.
– Кроме того, – продолжал он, – Тидуэлл рассчитывает увидеть по уши влюбленного мужчину, что с такой женщиной, как ты, дорогая, совсем нетрудно.
– Ник, я…
Он почувствовал, что ее тело напряглось.
– Не надо, – попросила она.
Голос звучал умоляюще, что было так не похоже на нее. Ник открыл глаза и поднял голову. Ее щеки пылали.
Ник сказал себе, что пора кончать эту игру, пока он ведет в счете, но его уже понесло. Мужское самолюбие не давало покоя – ему нужно убедиться, что она хочет его не меньше, чем он ее.