Но Ник не шелохнулся.
– Что ты сказала? – пробормотал он.
– Я хочу провести с тобой ночь, – прошептала Джейн. – Хочу потерять с тобой рассудок, обезуметь от любви. Хочу заниматься с тобой любовью до изнеможения. Я так этого хочу, что ни о чем другом не могу думать. Все остальное неважно…
Ник не верил своим ушам.
– Я… чувствую к тебе то же самое, – выговорил он наконец. – Дорогая, с того момента, как я тебя увидел, мне хочется только одного – обнять тебя и…
– Перестань.
Джейн дрожащей рукой откинула волосы со лба.
– Видишь ли, я хочу много такого, чего мне нельзя. Так и с тобой. – Она перевела дыхание. – Ты вроде творожного пудинга.
– Я похож на творожный пудинг?
Ник попытался улыбнуться, но это плохо ему удалось. Лицо будто окаменело.
Джейн кивнула.
– Это очень вкусно. И я знаю, с каким наслаждением съела бы его целиком за один присест. Но на другой день мне было бы очень плохо. Я знаю, как горько буду раскаиваться, если поддамся искушению, потому что позже наслаждение обернется мучением… А пустота внутри станет еще больше.
Джейн уставилась в пол.
– Поэтому я и не позволяю себе терять благоразумие и хладнокровие, когда вижу творожный пудинг. – Она снова подняла голову и встретилась взглядом с Ником. – И поэтому я не могу себе позволить провести с тобой ночь.
– Дорогая… Джейни…
– Прости.
Она повернулась, поспешно направилась к столику и, захватив сумочку и пальто, опрометью выскочила за дверь, даже не оглянувшись.
Ник остался стоять на опустевшей танцевальной площадке, тупо глядя перед собой. Сначала он разрывался между желанием броситься за ней следом и сознанием того, что он не смеет нарушать ее уединения. Потом стал проклинать себя за то, что увлекся женщиной, которая для него недоступна.
Ник не мог припомнить, когда чувствовал себя столь растерянным. В глубине души он понимал, почему не отступается от нее, хотя пока еще не был готов признать истину. Он покачал головой, стараясь отделаться от непрошеной мысли. Нет, он не влюблен. Это невозможно.
Ник вернулся к столику, взял пальто, перебросил его через руку, оставил на столике чаевые и двинулся к выходу из зала.
В дверях он лицом к лицу столкнулся с Джейн.
Он замер на месте. Она тоже. Их взгляды встретились. И вдруг Джейн неожиданно улыбнулась.
– С другой стороны… – казалось, ей нечем дышать, и поэтому она не может говорить.
Джейн подошла к Нику и положила руки ему на плечи.
– Пожалуй, я смогу обойтись без творожного пудинга. А без тебя, кажется, больше не вынесу ни минуты.
Она точно оттаяла – холодность и решимость куда-то исчезли. Джейн стояла совсем рядом – такая нежная, женственная.