— Вы можете идти отдыхать, — голос изменился. — В этот раз у нас ничего не получилось, но и то, что библиотека не досталась врагу, тоже хорошо. Надеюсь, что в следующий раз вы не подведете меня.
— Но…
— Никаких но, — ответ заставил слова застрять в горле. — Я позабочусь о том, чтобы вы могли жить без влияния Леса. Теперь идите.
Эльфы поклонились и вышли из залы. Стоило только дверям за их спиной закрыться, как ощущение приближения смерти растаяло само собой. Им дали еще один шанс.
«В этот раз мы не должны подвести его. А то даже страшно подумать о том, что с нами может сделать существо, которое способно разорвать связь эльфа с лесом».
После продолжительных торгов, мне все-таки удалось избавиться от обязанности принимать в подданство всех эльфов. Пришлось, правда, выслушать длинную речь об ответственности и обязанностях правителя и при этом еще и не храпеть, когда уснул с открытыми глазами. В итоге мы договорились, что эльфы все-таки войдут в состав Шакти, но не официально. В смысле, что будут жить дальше, как жили и подчиняться Альтурану. Его я назначил ответственным за хозяйственные вопросы. С учетом того, что сам я толком не знал, что мне теперь делать с Первым Лесом, это решение выглядело вполне оправданным. Альтуран конечно попробовал отказаться, ссылаясь на то, что уже успел проворонить переворот, и почти разрушил отношения с орками, но ему не удалось улизнуть от этой работы. Во-первых, Кал`Атар сказал, что сам разберется с любыми изменниками. При этом очень подозрительно облизывался. Во-вторых, Сильвана сказала, что сомнительно, что бы кто-то попробовал устроить еще один переворот. А если кто-то задумает его против меня, то… В целом было ясно, что бедному Кал`Атару вряд ли достанется хоть капля крови этих бедолаг.
Вторым неприятным моментом стало известие о том, что Саларис утратил способность к перевоплощению в дракона. У меня даже седло из рук выпало, когда он мне об этом сказал. Я, конечно, ожидал подвоха от него, когда он сказал, что тоже хочет вступить в Шакти, но не такого. Нет, он, конечно, предложил покатать меня на плечах, но…
Злой на всех подряд, я проводил свои дни, гуляя по своим землям или просто валяясь на траве. Кал`Атар, Сильвана, Альтуран и Саларис занимались какими то своими делами, в которые я старался не лезть. За свою, пусть и не такую долгую жизнь, я усвоил одну простую истину — если видишь, что все заняты, то не мешай, а то еще и тебя нагрузят. Следуя этому золотому правилу, я старался вообще никому на глаза не попадаться. Просто на всякий случай.