— Пошли со мной, — решился я. — Поживешь в моей комнате, я что-нибудь придумаю…
— Нет. — Яго крепко прижал к себе кота и бросил на меня упрямый взгляд. — Я Линду подожду. Она ведь придет! Куда она ушла?
— Линда придет очень не скоро. — Я вспомнил, что девушку, когда выпустят из подземелья, сразу отведут к алтарю. — Я пока позабочусь о тебе. Кроме того, с нами пойдет Буян. И Зверь… когда еще раз сходит на разведку, — добавил я, обращаясь к коту. Тот намек понял и соскользнул с детских колен, направляясь к выходу.
Утихший дождь не думал возобновляться — природа словно вылила на землю все запасы влаги. Только с веток деревьев еще срывались капли да в воздухе висела мелкая морось. Набухшие почки были готовы прорваться, выпуская наружу молодую листву, — дни стояли теплые, и не было сомнений, что вот-вот все вокруг зазеленеет. На березах, ольхе, кустах орешника уже висели сережки. В серьгах стояли вербы над разлившимся ручьем.
Всадник сдержал бег коня, озираясь по сторонам. Ручей впадал в речку, которая текла прямо к Брезеню. Берега его густо поросли ивами и ольхой, но, чем дальше от воды, тем заросли становились реже. Забираться в чащу человеку не хотелось — конь не пройдет. А спешиться и месить грязь ногами? Премного благодарны! И куда дальше? Оставаться и ждать встречи здесь или проехать чуть-чуть вперед?
Весенний лес почти прозрачен, лишь легкая зеленоватая дымка заметна в кронах, и все видно далеко. И еще одного всадника нельзя было не заметить.
Он правил конем с осторожностью, нарочно стараясь выбирать, где кусты и деревья стояли гуще, словно не хотел, чтобы его видели. Но, заметив, что его ждут, отбросил осторожность и поскакал напрямик.
Двое мужчин остановили коней вплотную друг к другу и некоторое время молчали.
— Ну как там? В замке? — произнес опоздавший.
— Нормально. Робин убит.
— Вот как? И кто?
— Не знаю. Никто не знает. Некромант пытался допросить труп, но…
— Некромант? — Опоздавший мужчина подался вперед. — Он-то здесь откуда?
— Руна пригласила. Якобы встретила на улице Брезеня, когда ездила к своей кормилице в гости, и он согласился помочь.
— Некромант. — Мужчина помолчал, думая о своем. — И как его зовут?
— Мэтр Белла. Имя тоже называли, но я забыл.
— Йож?
— Да, точно!
Надо было видеть лицо приехавшего вторым мужчины! На нем отразилась целая гамма чувств — от растерянности и недоумения до сдерживаемой ярости. Его собеседник смотрел растерянно:
— Что-то случилось?
— Пока нет. Но когда случится, будет поздно.
— Мне тоже этот Белла показался подозрительным.
Они еще помолчали. Потом тот, что приехал вторым, развернул коня, направляясь своей дорогой.