Помнится, в свое время вызывало удивление, что самые крупные учебные заведения подобного рода рассредоточены в разных частях страны. Обитель гильдии ведьмаков расположена далеко на севере, в горах. Колледж Некромагии — в столице, а школа инквизиторов — в Брезене, на западе страны. Не так давно столь странный выбор места стал более понятен — в столице с ее особой атмосферой некромантии только и процветать. А вот инквизиторы заодно и присматривали за семейством Беркана — так сказать, совмещали одно с другим.
Кстати, не стоит думать, что между магами вообще и некромантами в частности, а также инквизиторами в обязательном порядке была смертельная вражда. Конечно, часть инквизиторов набиралась «с улицы», но примерно половина когда-то были магами. Принимали в их ряды и бывших некромантов — только, как ни странно, лишь тех, кто успел «отработать по специальности» не менее пяти лет. Дескать, в таком случае это осознанный выбор человека между Светом и Тьмой, да и опыт какой-никакой имеется, значит, в случае чего, судить будет беспристрастно.
Конечно, у меня были сомнения относительно того, что инквизиторы станут мне помогать. Я не имел права раскрывать чужую тайну, а если кто-то узнает, кем на самом деле являлся сэр Робер Беркана, проблем не избежать. И — как знать! — не захотят ли сами инквизиторы прикончить маленького Яго, чтобы сохранить стабильность в стране и не допустить в будущем новой Войны Трех Королей?
Я не переставал ломать голову, что и как скажу священникам, и задумался настолько, что в воротах в прямом смысле слова столкнулся с выезжавшим из монастыря молодым человеком лет тридцати. Он выскочил галопом, а я как раз осадил коня перед массивными воротами, которые вполне могли бы выдержать удар тарана, в последний раз прикинув, стоит ли туда ехать. И так получилось, что наши лошади налетели друг на друга.
Только чудом мы оба не рухнули с седел.
— Бесы вас разорви! — воскликнул незнакомец. — Какого… вы тут делаете?
— Я думал…
— Нашли место!
— Я думал, ехать туда или нет, — кивком головы указал на проем ворот. Те пока еще не закрылись до конца, словно ждали кого-то.
— Поезжайте куда хотите! — бросил незнакомец.
Я несколько удивился — судя по породистой внешности и дорогому костюму, не говоря уже о мече на луке седла и крупному красавцу-коню, передо мной был отнюдь не простолюдин. Плащ, слишком теплый для весны, закрывал куртку, но герб с попоны был спорот — виднелось темное пятно на том месте, где он красовался еще недавно. Впрочем, след от короны — герцог или граф — был легко различим. И форма герба тоже позволяла предположить, что передо мной как минимум старший сын и наследник имени и титула. Но что за имя? Что за титул он скрывает от других настолько тщательно, что вместо скандала — я-то всего-навсего цеховой мастер и никоим образом не знатного рода, — предпочитает уйти от разговора?