— Прими душ. Белье постирай руками. Платье положи в стиральную машину… О-о, там выстиранная одежда, девочки стирали и не развесили… Ты вынимай белье из машины, а я развешу, — нарочито оживленно сказала Ольга Алексеевна. После знакомства с Андреем Петровичем девочка чуть не плачет, вот сейчас за развешиванием белья и придет в себя — совместный труд сближает.
Нина стояла молча, тупо глядела в пол.
— Что? — недовольно спросила Ольга Алексеевна и тут же сообразила: она не умеет пользоваться стиральной машиной, боится сломать дверцу.
— Ладно, не надо ничего, — устало произнесла Ольга Алексеевна, — давай-ка спать.
У них много техники, с которой Нина не умеет обращаться: стиральная машина, кофемолка, миксер, кухонный комбайн, магнитофон… Бедная девочка ничего этого в глаза не видела. Нужно будет найти время объяснить ей, как работает техника, на каждую кнопку вместе с ней нажать, получится как будто лекция и практическое занятие одновременно.
Ольга Алексеевна быстро уложила Нину на диване в гостиной, — бог с ними, с правилами гигиены, потом всему научит, забрала Нинину одежду — она сама положит это тряпье в стиральную машину, прикрыла дверь, прошла к мужу в кабинет.
Увидев ее, Андрей Петрович встрепенулся, — я чаю хочу, дай мне чаю…
Ольга Алексеевна принесла мужу чай, налила как всегда — ложка заварки в специальное ситечко, две ложечки сахара, долька лимона, села не рядом, а напротив, будто пришла к нему на прием.
— Ну что?.. Андрюшонок? Как она тебе? Похожа на Катьку?
— Да я ее и не разглядел, — признался Андрей Петрович, — волновался чего-то… Жалко ее, представь, девчоночка в чужом доме, переживает… Ну а тебе, тебе-то она как?
— Ничего страшного. Тихая, непритязательная, никаких хлопот. Вот только…
— Что только? Докладывай.
…Нина Ольгу Алексеевну удивила. По возрасту Нина как близнецы, но по физическому развитию недоразвитая, как ребенок. Алена высокая, пышная, уже лифчик носит, Ариша тоненькая, прямая, как стебелек, — до лифчика еще далеко, но высокая, как сестра. Нина девочкам по плечо и вся какая-то неровная, как скрюченный кустик. Лицо у нее совершенно детское — какой там подросток! На Катьку похожа. Катька была не красавица, но симпатичная. Вот только глаза — слишком взрослые.
Но, если подумать, какое детство, такие и глаза. Соседи сказали, она была Катьке не как дочка, а как нянька.
По сравнению с Аленой и Аришей, Нина… нехорошо так говорить, но она просто отсталая!.. Алена и Ариша прекрасно играют на пианино, Алена катается на коньках и на лыжах, как профессиональная спортсменка, Ариша знает наизусть сотни стихов… Нет-нет, она не глупа и несправедлива настолько, чтобы ожидать столичных изысков от девочки, выросшей с пьющей матерью и учившейся в поселковой школе. Всему — лыжам и стихам — нужно научить, а Нину учить было некому.