— Кто я? — удивленным шепотом переспросила Таня.
— Жидовка! — еще раз в полной тишине яростно выплюнула Нина.
В следующую секунду, резко проехавшись по полу, шаркнули стулья, со стола со звоном полетела посуда, — Таня бросилась на Нину, не разбирая, где у этой ненавистной девчонки лицо, где волосы, она уже не помнила больше о приличиях, о том, что взрослые люди разрешают конфликты словами, она уже не помнила себя. Если бы в этот момент ее спросили, чего она хочет, она бы прорычала яростно «хочу ее разорвать».
Девочки, сцепившиеся в клубок, катались по полу. Таня горячо, но неловко молотила Нину по спине, по плечам, Нина дралась зло и умело, как дерутся, желая унизить врага, стараясь сильно не повредить, но подмять под себя. Высокая Таня быстро оказалась под маленькой Ниной, и Нина, одной рукой прижимая ее к полу, другой пыталась разодрать ее свитер от горла до пояса.
Дети отреагировали на эту дикую сцену быстрей, чем взрослые. Взрослые еще не успели опомниться, броситься разнимать, сидели, как в театре, а Алена уже билась над ними, старалась войти в их объятие, стать третьей. Но Нина вцепилась в Танины плечи так сильно, что Алене оставалось только пытаться отодрать ее от Тани, как злобное животное, — она и пыталась схватить Нину за воротник платья и вытянуть, как за поводок в собачьей драке, но безуспешно.
— С ума сошли, совсем свихнулись, — бормотал Виталик, в ногах которого валялся и выл клубок.
— Мама говорит, нельзя вмешиваться в уличные драки, но мы ведь не на улице, — раздумчиво произнес Лева. Медленно прошествовал к клубку — как будто единственный живой посреди заколдованных замерших фигур — и вылил на клубок последовательно графин с морсом, бутылку шампанского и, помедлив, добавил бутылку красного вина. Как ни странно, этот алкогольный душ помог, — клубок, отряхиваясь и постанывая, прощально взвыл, зашипел, как утюг, на который брызнули водой, затих и распался на отдельных девочек.
Лева и Алена развели Таню и Нину в разные стороны, и тут, опомнившись, подскочил Виталик, разыграл рефери на ринге: скомандовал «бокс!», «стоп!», «снимаю очко» и поднял вверх руку «победителя», вдруг обмякшей, как кукла, Нины.
Все это — «жидовка», драка, алкогольный душ и мимическая сценка «боксерский бой» — длилось всего несколько минут, и гости все еще ошеломленно молчали.
— …Она сказала «жидовка»? — на весь стол спросил театральный критик Айзенберг, он был глуховат или просто опешил от слова, невозможного в этом доме.
Дети подрались — это ерунда, даже забавно. Но это было… НЕ забавно, это было по-настоящему неловко.