— Сомневаюсь, что может получиться нечто интересное, — возразил колдун. — И вообще, мы сюда прибыли не свое любопытство удовлетворять и не развлекаться. Тролли-воины не так страшны, как говорит о них молва. Они великаны, покрупнее Снорри, но воевать с ними можно. Тролли слишком медленно думают. Тролли сильны, но они не храбрецы. Однако сами страха своими отвратительными физиономиями они наводят много. Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Не совсем… — Одноглазый уловил заинтересованный тон сказанного, но не мог сразу сообразить, к чему ведет Гунналуг.
— Неплохо было бы тебе иметь за своей спиной с десяток троллей, когда ты приедешь на выборы конунга. Это будет серьезной поддержкой твоих претензий.
— Хорошо-то хорошо, — не мог не согласиться Торольф. — Только где я смогу их взять. Если в отдаленных районах Швеции, говорят, троллей встретить еще можно, то в Норвегии их и раньше было немного, а последних перебили лет пятьдесят назад. Кажется, конунг Кьотви, когда еще конунгом не был, мальчишкой с ними встретился и послал в атаку своих воинов. Это были последние тролли Норвегии, и те были не воинами, а лесорубами. По крайней мере, мне так говорили.
— В Швеции их тоже почти истребили. Но кое-где мои соотечественники заключили с ними союз, ярлы дают им жить без притеснений, за что тролли обязаны вступать в случае похода в их войско. Таких, наверное, и перекупил у кого-то Ингьяльд. Но перекупленных троллей можно перекупить и в следующий раз…
— Только как это сделать? До них еще нужно добраться. И вести переговоры. Это долго…
— Я только сказал, что их можно перекупить, я не сказал, чтобы ты перекупал. Более того, я сказал так только для того, чтобы ты понял, если перекупишь их ты, значит, их кто-то сможет перекупить и у тебя. Сын Кьотви тоже не бедный человек…
— Тогда что же? — Торольф так и не понял, куда ведет разговор колдун.
— Я подумаю, как заставить троллей перейти на нашу сторону. Может быть, это получится. По крайней мере, у меня есть инструмент воздействия на них. Одно старое заклятье, которого они боятся и которому они, скорее всего, подчинятся. Если получится, ты заберешь этих троллей с собой. Кроме того, неплохо бы и все войско Ингьяльда тоже взять с собой. Как ты на это смотришь?
— Полторы сотни бойцов никому не помешают, — согласился Торольф. — Но у него не только наемники. Если наемников можно перекупить, то остальные будут драться до конца.
— Они будут драться только до тех пор, пока жив их ярл. Но они вообще не будут драться, если некому будет послать их в бой. А много ли старику нужно, чтобы покинуть свое земное пристанище? Одной молнии вполне хватит и более крепкому человеку. А одну молнию я поймать смогу. Главное, чтобы не промахнуться. Но я давно уже не промахивался. Со времен своего ученичества. Да, так, пожалуй, и сделаем.