— Хотя бы из-за меня. Недостаточная причина отвалить, пока не поздно?
Аня зажмурилась, представляя, какая сейчас начнётся драка. Хотя если мужик ведёт себя так уверенно, то либо он самоубийца, либо в самом деле может показать этим уличным героям «кузькину мать»… Так кто же он? И не слишком ли его появление смахивает на «рояль в кустах»? Жизнь давно и прочно отучила её верить в прекрасных принцев на белых лошадях, которые появляются в самый критический момент, чтобы спасти прекрасную даму. Ох, что-то тут не клеится…
Тем временем новый персонаж сосредоточенно играл с четвёркой гопников в гляделки. Без шуток. Была у мужчин-рунн такая забава — кто кого пересмотрит. Называлась «испытание силы духа». Проигравший мог реабилитироваться в прямой драке, если хотел, но, как правило, такое желание возникало далеко не у всех. Получивший по голове в игре почти не участвовал. Сразу отвёл взгляд и присел на корточки. С рассечённого лба на лицо текла кровь, он с тихим подвыванием её размазывал. Закончилось это противостояние совсем не так, как думала висящая на стене Аня: один из «шестёрок» отвёл взгляд, потом процедил несколько нелестных эпитетов в адрес «любезного соседа».
— Пошли отсюда, ты!.. — рявкнул он, грубо толкнув разом потерявшего весь авторитет вожака.
Вы будете смеяться, но соседушка подчинился. Один из дружков подхватил под мышки ушибленного, второй, продолжая ругаться и пинать бывшего — да уже бывшего — предводителя, погнал того к выходу из тупика. Через две минуты их уже и слышно не было.
…Левая рука, мёртвой хваткой вцепившаяся в штырь, онемела так, что Аня сумела разжать её только со второй попытки. Страх ушёл, пришла настороженность. Кто бы ни был этот «благородный рыцарь», спасибо ему, но расслабляться не стоит… Бетонная мостовая пребольно ударила в ступни.
— Ну, кто так прыгает… — разочарованно протянул «рыцарь», помогая шипящей от боли девушке подняться.
— Я так прыгаю, — без особого тепла ответила она.
— Странно. От существа, сумевшего так ловко забраться на стену и удержаться там больше пяти вздохов, я ожидал большего… Нога не сильно болит?
— Терпимо. Идти смогу, — Аня потёрла ушибленное метким камнем правое бедро: попал соседушка изрядно, синячина будет от колена до сидячего места. — Кто ты?
— Если тебя интересует имя — Нойгеш. Нойгеш Рили. Если профессия — специалист по вычислительным системам, — беспечно представился «рыцарь». Беспечно — потому что своим именем рунн обычно не разбрасывались налево и направо. И религия была против, и «кое-кто не дремлет».
— О! — Аня изобразила радость. — Коллега! Будущий!