Ни крастолы, ни опелы не отвечали – их орудия хоть и ненамного, но уступали артиллерии адеров в дальнобойности, и, зная это, они не пытались зря тратить энергию. Вместо этого они сбили строй и чуть изменили курс – теперь адеры должны были оказаться в пределах их досягаемости раньше, чем подойдёт вторая эскадра, а значит, можно было использовать своё численное преимущество на первом этапе боя. Тоже вполне логичный манёвр, дающий обеим сторонам, помимо прочего, время подумать и, возможно, разойтись миром.
Адеры отреагировали мгновенно – они немного сбросили ход, и теперь при любых раскладах обе их эскадры подходили к месту боя практически одновременно. Кроме того, вторая эскадра тоже немного сменила курс, явно намереваясь брать отступающих в клещи. Просто, надёжно… Вот только вряд ли предусматривает наличие группы поддержки. Или всё же предусматривает?
Не отрывая глаз от экрана, Ковалёв поднял левую руку, показал остальным два пальца. Команда знала этот жест: вариант два. Этих вариантов они все вместе разработали за это время, что называется, на все случаи жизни. Устроили дружно мозговой штурм, по традиции, заимствованной у англичан, начав с самого младшего. Ну, это для того, чтобы те, кто старше по званию, авторитетом не давили. Идей было много, от бредовых или кажущихся бредовыми на первый взгляд до вполне интересных, даже вроде бы лежащих на поверхности. Только вот раньше на них почему-то внимания не обращали, ну да на то и мозговой штурм. Посовещались плотно, собрали всё в кучу, творчески переработали и получили вполне детальный, удобоваримый план действий, расписанный, правда, не до мелочей. Как считал Ковалёв, при слишком большом количестве неизвестных излишняя деталировка может оказаться даже вредной, потому что вдруг что не так пойдёт – враз задёргаешься, что же дальше делать, и в результате можешь наделать ошибок. Имперцы вообще с полулегендарных времён Первой империи считали, что офицеры должны иметь максимальную степень свободы в принятии решений и не только действовать строго по уставу, но и проявлять разумную инициативу. Ковалёв был с ними в этом полностью солидарен, да и его люди тоже.
Так вот, вариант два предусматривал возможность того, что у противника в загашнике есть что-то, что может оказаться даже не фигой в кармане, а гранатомётом. А раз так, то и действовать надо осторожно, не показывая до поры основных сил и не демонстрируя всех возможностей. Проще говоря, имперские корабли пока оставались в резерве, благо их маскировочные системы позволяли рассчитывать, что их пока не обнаружат. Зато расположившиеся тут же союзники, корабли которых такой маскировкой похвастаться не могли и которых так и так должны были вот-вот обнаружить, пошли в бой.