Когда силовое поле было снято и роботы двинулись в пирамиду, все настороженно замерли. Однако ничего не произошло – как и в прошлый раз, древнее строение выглядело мёртвым.
Вновь робот, сопровождаемый разведчиком, двинулся вниз. Разведчик, тоже дополнительно защищенный, заметно потяжелел, но запас мощности у него был огромным, и потому он спокойно нёс лишний груз, в то время как более крупный робот двигался заметно медленнее. Тем не менее дна шахты они достигли вполне успешно, и вновь замерцала плазма, медленно, но верно разрезая неподатливый металл.
На сей раз всё прошло куда проще, чем в первые две попытки. Едва в люке была прорезана дыра, достаточная для того, чтобы разведчик мог проникнуть внутрь, и робот зацепил металл, чтобы его убрать, как снизу раздался звонкий удар. Оператор, который управлял разведчиком, не мешкая рванул его вверх и тем самым спас от мгновенного разрушения, потому что вырезанный кусок внезапно устремился вверх, будто выбитый гигантским молотом. Робота, оказавшегося у него на пути, буквально вынесло из шахты, и следующие несколько секунд собравшиеся любовались его обломками, вмятыми в потолок. Потом эти железяки отклеились от камня и со звоном посыпались вниз. Настроения людям сей мелодичный звук, увы, не прибавил.
– И что бы это могло быть? – задал в пространство вопрос адмирал.
Ответа, разумеется, не последовало. Кто бы ни сидел за дверями, делиться секретами он не собирался.
Следующий робот вниз не пошёл – замер на краю шахты. Зачем зря рисковать машиной? А вот разведчик лихо нырнул вниз, передал хозяевам живописную картину разбросанных обломков и осторожно подлетел к краю отверстия. Увы, ничего нового там видно не было – абсолютно пустое помещение, больше всего напоминающее кабину лифта. Там даже кнопки на стенах были. Оператор секунду поколебался и направил робота вниз.
И впрямь лифт. Рифлёный металлический пол, гладкие стены, дверь… Да, лифт, причём грузовой – видны были полозья, по которым сюда явно что-то закатывали. Тяжёлый робот двинулся было к шахте, чтобы окончательно разрезать крышу, но в этот момент двери лифта разъехались в стороны…
– А-а-а-а!..
Оператор забился в конвульсиях, однако как раз такой вариант был предусмотрен. Сколько ни твердили специалисты о том, что никто не сможет обратной связью воздействовать на мозг оператора, Ковалёв с Олафом, посовещавшись, решили подстраховаться. Теперь рядом с операторами дежурили двое десантников, которые отреагировали мгновенно. Один молниеносным ударом вырубил человека, второй так же быстро отключил все системы связи. Почти сразу же сидящий у пульта оператор запустил тестирование всех систем корабля – мало ли, если неведомый противник с такой лёгкостью перехватывает контроль над роботами и вдобавок дотянулся до человека, он ведь и в главный компьютер корабля что-то может запихнуть. Вирус там какой или ещё что-нибудь не менее паршивое. Около часа все сидели как на иголках, ожидая результата, но на сей раз пронесло. В обоих, что называется, смыслах, потому что у одного из техников разыгралась медвежья болезнь. Тем не менее в корабельный компьютер ничего не проникло. Точнее, попыталось проникнуть, но защита сработала оперативно и была достаточно эффективна.