– Где Дэмин? – спросил Сэм.
– Пришлось оставить ее, – объяснила Шайлер. – Это я виновата. Демоны разоружили нас прежде, чем мы успели пальцем шевельнуть. Простите.
– Мы вернем ее, – хрипло произнесла Дэхуа, глядя перед собой покрасневшими, но сухими глазами. – Не волнуйся, Сэм. Дэмин в состоянии о себе позаботиться.
– Я доверял тебе, – произнес Сэм сдавленным голосом, глядя на Шайлер в упор. – Отныне мы будем делать так, как я решу.
– Прости, – повторила Шайлер. – Пожалуйста. Я не знала… не могла предположить.
– Мне не нужны извинения. Мне надо найти способ проникнуть обратно в преисподнюю. Врата здесь? Идем! – Он кивнул брату и Дэхуа. – Покажи нам дорогу, – произнес он, в первый раз обратив внимание на Хранительницу Врат. – Это твое хозяйство?
– Если ты пойдешь сейчас, – отозвалась Катерина, – ты навредишь себе и вряд ли сумеешь вернуть девушку. Сейчас все демоны лимба ищут их. – Она указала на Шайлер и Дэхуа. – Замок Стикс расположен в пограничье. Если Дэмин отправили туда, вероятно, ее избрали невестой на Заключение Уз Урожая. У нас есть время, как минимум до Ламмаса. Имей в виду, до этих пор девушку никто не тронет. К ней и пальцем не прикоснутся, а ты сможешь спасти ее во время Ночи Девственницы, накануне праздника. Тогда замок опустеет, а демоны будут пировать в Тартаре.
Сэм долго обдумывал сведения и наконец выдохнул:
– Ладно. Мы подождем. Но операцией займусь я. Хватит ошибок!
Джек набросил свою куртку Шайлер на плечи, а венаторы отошли в уголок. Похоже, группа раскололась. Братья Леннокс снова стали настороженно относиться к Джеку с Шайлер, давая понять, что предпочитают свой круг. Когда они уходили, Дэхуа даже не взглянула им вслед.
– Ты как себя чувствуешь? – спросил Джек. До этого момента он воздерживался от проявления эмоций.
– Нормально. Спасибо Катерине. – Шайлер сжала его руку, безмолвно благодаря за куртку. – Мне просто нужно снять их мерзкий наряд.
– Ты – Халкиона, – произнес Джек, повернувшись к Хранительнице Врат. – Помнишь ли ты меня?..
– Трудно забыть Аббадона из преисподней. – Катерина улыбнулась и пожала юноше руку. – Очень жаль, что мы встретились при подобных обстоятельствах, но, боюсь, здесь ничего не поделаешь. Давайте найдем нормальное место и поговорим.
Квартира Катерины находилась в пригороде Гизы. В здании, построенном еще в девятнадцатом веке, квартировали преподаватели университета и молодые семьи. Квартира оказалась маленькой, но уютной. Похоже, Хранительница жила здесь очень давно. На кофейном столике валялись журналы «Лайф» тридцатых годов, рядом примостились бобинный магнитофон и телефон с дисковым набором.