— Что-о ты ей сказал?! — выкрикнула Минерва, почувствовавшая себя преданной.
Подойдя к Минерве, Джайлс взял ее за руку.
— Если вы нас извините, я бы хотел перекинуться парой слов наедине со своей невестой, — обратился он к собравшимся.
Голова у Минервы пошла кругом, когда они направились в лес. Ее платье по-прежнему оставалось незастегнутым. Зачем Джайлс рассказал бабуле о ее уловке? Означает ли это, что он с самого начала хотел на ней жениться? И что ее собственный план шокировать бабулю в обмен на отказ от такого персонажа, как Роктон, не так уж важен для него?
Минерва смотрела на Джайлса с таким выражением лица, с каким обычно смотрела на неподходящих ей ухажеров.
— Это правда? Ты сказал бабуле, что это я хотела, чтобы наша помолвка была притворной?
Джайлс почувствовал себя виноватым.
— Все не так плохо, как кажется, — произнес он.
— Правда? По-моему, ты вступил в заговор с бабулей, чтобы добиться моей руки, — заявила она. — И это несмотря на то, что я ясно дала тебе понять, что замуж за тебя не собираюсь!
Он вздрогнул.
Внезапно Минерве в голову пришла ужасная мысль.
— Послушай, а ты, случайно, не подстроил все это... ну-у... чтобы моя семья поймала тебя на месте «преступления» и чтобы ты вынужден был жениться на мне? — спросила она.
— Нет! — решительно ответил Джайлс. — Я понятия не имел о том, что Пинтер за мной следит.
Она косо посмотрела на него.
Видимо, Джайлсу стало не по себе.
— Клянусь Богом, я этого не подстраивал!
— Но как я могу тебе поверить, если ты лгал мне с самого начала?
—Я тебе не лгал, — возразил Мастере. — Просто у каждого из нас была своя правда.
Минерва поморщилась.
— Ну да, особенно когда я спросила у тебя, рассказал ли ты бабуле о моей уловке, — съехидничала она.
— В таком случае вспомни, что я ответил.
Минерва стала вспоминать тот день. Что он говорил? Ах да! «Ты же пообещала убить Роктона. К чему мне рисковать, вступая в заговор с твоей бабушкой?»
Он действительно хитер, если отвечает вопросом на вопрос, чтобы не лгать ей.
Тут, Минерва вспомнила, что еще сказал ей Джайлс, когда она спросила, с какими словами он обратился к бабушке: «Тогда я сказал, что хочу на тебе жениться. Что восхищаюсь тобой и уважаю тебя. Что я смог бы тебя содержать».
Судя по тому, что сообщила ей бабушка, это тоже не было обманом.
— Ну да, можно согласиться с тем, что это не было ложью, и что ты старался придерживаться правды. Ты знал, что у меня на уме.
Джайлс шагнул к ней.
— Я еще не знал, какого ты мнения обо мне, а потому ни за что не согласишься выйти за меня, — промолвил он. — И мне понадобилось время, чтобы доказать тебе, что ты не права в своих подозрениях. Доказать, что я смогу стать тебе хорошим мужем. — Взяв ее за руки, он поднес их к своим губам. — Разве я еще не сделал этого?