Джайлс печально улыбнулся.
— Действительно, не могу, — вздохнул он. — Париж слишком далеко. Но, может, заглянем куда-нибудь поближе? В Кале, например.
Минерва не смогла скрыть своего разочарования.
— Но что можно посмотреть в Кале? Там же нет никаких достопримечательностей!
— Ну как же! Там есть крепостной вал, местная церковь Святой Богоматери — Нотр-Дам. Конечно, с парижским собором Нотр-Дам ее не сравнить, но она по-своему хороша. Зато там французская еда, французские магазины и, конечно же, несколько весьма уютных отельчиков.
— Ну да... — сказала Минерва. — В Бате, по крайней мере, можно было бы танцевать и любоваться достопримечательностями.
Джайлс улыбнулся, когда снова взял ее за руку.
— Вряд ли нам захочется тратить слишком много времени на осмотр интересных мест, дорогая, — многозначительно проговорил он.
Поднеся руку Минервы к губам, он поцеловал ее запястье, отчего пульс у нее забился как бешеный.
Джайлс продолжал:
— В конце концов, ты сама сделала своего Роктона французским шпионом. Так что ты окажешь Франции услугу, если побываешь в тех местах, которые потом опишешь в своей книге.
Минерва прищурилась.
— Мне казалось, ты не хочешь, чтобы я продолжала писать о Роктоне, — заметила она.
Он пожал плечами.
— Нет необходимости в том, чтобы ты перестала о нем писать, — сказал он. — Просто сделай его менее...
— Похожим на тебя? — подсказала Минерва.
— Совершенно верно.
— А ты уверен, что не хочешь, чтобы я убила его? Могу устроить ему живописную смерть, чтобы все вокруг было залито кровью и засыпано ошметками его плоти. Перед смертью он произнесет речь, которой сам Шекспир позавидовал бы.
— Что-то ты слишком живо все это себе представляешь, — нахмурившись, произнес Мастерс.
— Боже мой! Надо мне получше скрывать свои кровожадные инстинкты. Не нужно тебе догадываться о том, сколько способов убийства я бы могла...
И тут Джайлс поцеловал ее — быстрым, жадным поцелуем, а потом, когда она подняла на него глаза и улыбнулась, он взял ее лицо в ладони и наградил долгим неторопливым поцелуем человека, который знает, чего он хочет и сколько у него есть на это времени.
Когда он оторвался от нее, Минерва пробормотала:
— Мне казалось, ты говорил, что не желаешь заниматься этим, пока мы не окажемся дома.
— Я передумал. — Наклонившись, он погладил носом мочку ее уха, обжигая Минерве щеку своим дыханием. — Считай это увертюрой к грядущему празднеству, которое будет длиться всю ночь.
— О нет! — с притворной решимостью отказалась она. — Думаю, нам надо подождать, пока...
На этот раз поцелуй захватил все ее существо, вызвав томительную сладкую боль и желание получить больше. Минерва обвила шею Джайлса руками, и он усадил ее на колени.