— Джайлс, прошу тебя... — взмолилась она.
— Знаешь, сколько раз я представлял себе это мгновение, Минерва? — спросил Джайлс. — Представлял, как раздеваю, обнажая твою безупречную кожу, твою восхитительную спину...
Он поцеловал ее в спину, приспустил с нее платье, чтобы прикоснуться губами к ее плечу.
— Твои красивые руки...
— Не может быть, чтобы ты представлял это слишком часто, — пробормотала Минерва, — иначе сейчас ты действовал бы быстрее. К тому же ты уже видел мою безупречную кожу у пруда. Мне казалось, что ты захочешь обнажить более интимную часть моего тела.
— Терпение, дорогая! — рассмеялся Джайлс. — В томительном ожидании ласк тоже есть своя прелесть.
— Это все, что ты открыл для себя за долгое время обольщения... Ну-у, я имею в виду, что у тебя же были сотни... так говорят, во всяком случае, — сбивчиво произнесла Минерва.
Господи, зачем она это сделала?
Возможно, сложившаяся ситуация просто напомнила ей о том, что Джайлс часто делал то же самое с другими женщинами. Она не может просто так выполнять его приказания. Нет, дело совсем не в том, что она банально ревнует его к прошлому. Это не так.
Ну, хорошо, именно так.
— Какие сотни?! — возмутился Джайлс. — Их было много раз меньше! — Он спускал ее платье вниз, пока оно не упало к ее ногам пышной пеной сверкающего шелка, а затем быстро взялся за ее сорочку. — А уж тех, что можно было бы сравнить с тобой, и подавно были единицы.
Ох уж этот его льстивый язык! Неудивительно, что из Джайлса вышел такой хороший барристер.
— Бабуля сказала мне, что у тебя нет любовницы, — сообщила Минерва.
Руки Джайлса замерли на шнурках ее корсета.
— Откуда ей это известно? — спросил он.
— Мистер Пинтер выяснил.
Помедлив несколько мгновений, Джайлс вновь принялся расшнуровывать корсет, так что спустя некоторое время Минерва почувствовала, что ее грудь освободилась. Корсет упал поверх ее платья и нижней юбки.
— Твоя бабуля очень тщательно изучила меня, — заметил Джайлс.
Только ничего не выяснила о воровстве. А если и выяснила, то ничего не сказала об этом Минерве.
— Бабуля всегда все делает очень тщательно, — сказала Минерва. — Она хотела убедиться в том, что я не попаду в лапы к прожженному мерзавцу.
— Надо понимать, что она все-таки решила, что я не прожженный мерзавец, иначе она не позволила бы тебе выйти за меня, — заметил Джайлс.
— Бабуля за меня ничего не решает, — упрямо произнесла Минерва. — Это я сделала выбор и решила связать с тобой свою жизнь. Надеюсь, ты это понимаешь?
В ответ Джайлс взял ее груди в ладони.
Колени у Минервы подкосились.