Такое с ним случалось редко.
– Кис-кис-кис! – позвал Павел, по очереди заглянув во все углы.
Марципан не отозвался.
И тут Павел заметил, что дверь, ведущая в зал с молчаливыми подопечными, немного приоткрыта.
Это и в целом был непорядок – через приоткрытую дверь в мертвецкую проникало тепло, которое могло повредить бессловесным подопечным, и, наоборот, оттуда в дежурное помещение тянуло холодом, а сквозняки – это верный путь к простудным заболеваниям, к которым Павел имел врожденную склонность.
Кроме того, приоткрытая дверь могла значить, что Марципан пробрался в мертвецкую и может там нахулиганить, за что достанется, конечно, ему, Павлу.
Павел отрезал приличный кусок колбасы и направился к двери, приговаривая:
– Кис-кис-кис! Ну куда же ты забрался, хулиган?
Открыв дверь мертвецкой, Павел в первый момент не заметил ничего подозрительного. Ровные ряды металлических столов, холод и стерильная белизна. Красота!
Но затем под ближайшим столом он разглядел своего любимца.
Павел нагнулся, протянул колбасу.
Марципан не обратил внимания на угощение. Он трясся, как осиновый лист, шерсть на загривке стояла дыбом, уши были прижаты, а в зеленых глазах светился самый настоящий ужас.
– Кис-кис-кис! – повторил Павел и опустился на колени, чтобы вытащить перепуганного кота из-под каталки. Но Марципан попятился, громко зашипел и взмахнул когтистой лапой в сантиметре от лица своего хозяина.
– Да ты чего, Марципаша! – обиделся Павел. – На меня, на своего хозяина – с когтями?
Он был хорошо знаком с острыми когтями Марципана и не хотел повторить свое знакомство, вместо этого он пытался уговорами воздействовать на кота.
Кот шипел и не шел на мирные переговоры.
Да он и не смотрел на хозяина, его взгляд был прикован к чему-то другому.
Павел проследил за взглядом кота и потряс головой, как будто хотел вытряхнуть воду из уха.
На одной из каталок не было подопечного.
Металлический стол на колесиках был пуст.
Нет, это вовсе не значит, что все до единого столы были заняты, среди них хватало свободных, но именно этот стол на колесиках был совсем недавно занят. Павел прекрасно помнил это, поскольку всего несколько часов назад в его тихое царство приходили живые и очень озабоченные люди в количестве четырех человек, чтобы рассмотреть этого самого подопечного, взять у него отпечатки пальцев и еще какие-то непонятные пробы.
И после того, как они ушли из морга, Павел обошел свои владения и убедился, что все в полном порядке.
И этот конкретный покойник был на своем месте.
Надо сказать, что покойник был на редкость неприятный.