– А ты кто такой и что делаешь на чужом участке?
Немолодой таджик аж крякнул – ему послышались знакомые интонации бывшей хозяйки Анны Сергеевны, краснорожий же попер на Машу, как танк, выплевывая матерные слова, как вдруг кавказская овчарка подбежала ближе и вцепилась ему в рукав полушубка.
Мужик мигом умолк и шепотом сказал:
– Да она бешеная! На людей бросается, точно нужно пристрелить!
– Тебя самого хорошо бы пристрелить, – сказал, подходя капитан милиции Сидоров, – чтобы не шарил по чужим участкам.
Витька Маслюков, который и вправду хотел прихватить кое-какие оставшиеся от пожара стройматериалы, тут же скис, с капитаном милиции Сидоровым у него были давние споры по поводу частной собственности. Капитан не раз говорил Витьке, что чужое брать нельзя, даже если это чужое лежит на неогороженном участке и в данный момент никем не охраняется. Витька же, напротив, был твердо уверен, что все, что не охраняется взводом автоматчиков и часовыми на вышках, является имуществом ничейным и его не только можно, но и нужно немедленно забрать, чтобы хозяину неповадно было провоцировать порядочных людей. Раз лежит просто так – стало быть, никому не нужно, утверждал Витька. Из-за этого случались у него стычки с односельчанами, и капитан Сидоров был полностью в курсе подлой Витькиной натуры.
Собака, почувствовав, что Витька больше не боец, отпустила рукав полушубка и отошла в сторону, по-прежнему скалясь.
– Прямо не знаю, что с ней делать, – нахмурился капитан, – никого к себе не подпускает…
– Я попробую, – тихо, но решительно сказала Маша, – только вы не мешайте. И этого, – она махнула в сторону Витьки, – чтобы духу на участке не было…
Витька заворчал не хуже овчарки, но таджик дернул его за многострадальный рукав полушубка, и Витька отошел за вагончик.
Маша сделала первый осторожный шаг к собаке. Вадик Воронко потянулся к здоровенной дубине, которой, надо полагать, и заперли дверь вагончика во время пожара.
– Не балуй, – тихонько сказал капитан Сидоров, – собака и так нервничает…
Собака рыкнула тихонько и раскрыла пасть.
– Маруся… – проговорила Маша, – ну давай не будем ссориться… Я понимаю, как тебе тяжело, мне тоже жалко твоего хозяина…
С тех пор как погиб хозяин, никто не называл Марусю ее ласковым именем. Звали по-всякому, кричали, замахивались палкой. Стукнуть никто не смел – Маруся близко к себе никого не подпускала. Теперь же, услышав негромкий мелодичный голос Маши, собака растерялась. Ей захотелось вдруг положить голову кому-то на колени и пожаловаться на несправедливую судьбу, лишившую ее хозяина. С другой стороны, жизнь научила ее никому не доверять.