Кровь из страшной раны залила грудь, брызги темнели на рулевом колесе и на низком столике, где валялся недоеденный бутерброд, стояла пустая кружка из толстого небьющегося фарфора.
Девятая волна качнула корабль, голова бандита перекатилась на другое плечо, кружка проехала по столу и ударилась о металлический бортик. Именно этот стук Василий Макарович услышал с палубы.
Что же здесь произошло?
Бандиты что-то не поделили, напарник убил бровастого и сбежал, оставив корабль без охраны?
Если это так, нужно скорее убегать, пока он не вернулся или пока не появился Бесик…
Василий Макарович захлопнул дверь рубки и бросился к деревянным сходням.
Сходни представляли собой узенький дощатый мосток, с виду очень неустойчивый, без поручней. Под ним тяжело раскачивалась холодная свинцовая вода залива. Залив казался живым существом – грозным, опасным, неумолимым. Дядя Вася представил, что не удержит равновесия, соскользнет с мостка и рухнет в эту ледяную воду…
И тут же замер, как будто с разбегу налетел на невидимую стену.
На палубе, под самым бортом, в каком-нибудь шаге от сходней, лежал вниз лицом человек. Широкие плечи, бритый затылок показались ему знакомыми.
Василий Макарович попятился, не сводя глаз с неподвижного тела. В это время корабль качнула очередная девятая волна, палуба накренилась, и тело перекатилось на спину.
Всякие сомнения отпали: дядя Вася узнал второго бандита, того самого, который вместе с Рафинадом ворвался к нему в квартиру и хотел сделать смертельную инъекцию.
Теперь он сам был мертв, пустые глаза смотрели в мрачное свинцово-серое небо, словно следили за полетом затерявшейся птицы.
Значит, бандиты не перессорились между собой.
На борту появился кто-то третий, и, судя по тому, что дядя Вася слышал два голоса, еще и четвертый. Почему они убили тех двоих, кто был на корабле? И самое главное, отчего, разделавшись с бандитами, они не разделались с беспомощным пленником?
Они хотели, понял Василий Макарович, только не сообразили поискать в рундуке. Подумали, что он сбежал.
И, кстати, где они, эти таинственные убийцы, сейчас? Не прячутся ли где-то поблизости, не караулят ли каждое движение Василия Макаровича? Не ждут ли удобного момента, чтобы напасть на него сзади и нанести смертельный удар?
Снова на кораблик накатила девятая волна, и труп бритоголового бандита тяжело перекатился, вернувшись в прежнее положение лицом вниз, словно мертвец не хотел или не мог больше смотреть в мрачное декабрьское небо.
Дядя Вася бросился к сходням, одним духом перебежал по ним на причал, забыв, как пугали его минуту назад эти хлипкие досочки, и припустил к берегу.