После армии он получил большую комнату, и стая стала собираться у него.
Он мало рассказывал про Чечню, но что-то в нем явно изменилось. Иногда проскальзывали какие-то намеки, иногда случайные проговорки. Его твердый и спокойный характер как-то надломился.
Впрочем, всех их жизнь не красила.
Тузик работал на каком-то заводе, стал злым и дерганым. Люля начал серьезно пить. Блоха жила своей жизнью, но эта жизнь тоже явно не задавалась.
Так прошло то ли два, то ли три года. Как-то под утро, когда тусклое небо за окном уже начало сереть, когда маленький круглолицый Тузик начал клевать носом, Козырь вдруг сказал:
– Пацаны, мы все сдохнем, если не сделаем большие деньги. Без денег сейчас человеком не станешь.
Он всегда обращался к ним так – пацаны, как будто Блоха ничем не отличалась от остальных. И она, кажется, была ему за это благодарна.
– Что ты предлагаешь? – оживился Кирпич, который всегда смотрел в рот вожаку. – Можно крышевать бизнес… у тебя наверняка после Чечни есть контакты…
– Нет, – Козырь помотал коротко стриженной головой, – уходить в криминал нельзя. Я знал таких ребят. Они все уже лежат по кладбищам. В криминале долго не живут.
– Ну а честным трудом больших денег не заработаешь! – разочарованно протянул проснувшийся Тузик. – От работы кони дохнут!
– Ну, ты-то это хорошо знаешь, – хмыкнул Люля.
– Блоха может замуж выйти за богатенького, – вставил Кирпич, как обычно, с подковыркой.
Блоха взглянула на него, как ударила.
– Вы меня не поняли, пацаны, – проговорил Козырь, закуривая. – Я не говорю про честную работу. Если я сказал, что не надо уходить в криминал, – я имею в виду, что не надо уходить в него надолго. Нужно сделать одно большое дело и залечь на дно.
– Большое дело? – оживилась вдруг Блоха. – У тебя уже есть что-то на примете?
– Есть, – Козырь затушил недокуренную сигарету и поставил локти на стол. – Где можно взять большие деньги?
– В банке, – подал голос молчавший до того Люля.
– Пошло мыслишь! – усмехнулся Козырь. – Банки у всех на виду. Поэтому там и охрана круто поставлена, и после ограбления трудно уйти. Нет, здесь нужно другое…
– Ювелирка, что ли? – предположил Тузик.
– Нет, – Козырь закурил новую сигарету. – Взять ювелирку, конечно, можно, но вот реализовать ее – страшная морока. Все, кто грабил ювелиров, засыпались на реализации. Потому что продать камни можно только тем же ювелирам, а у них общие интересы…
– Так что же ты предлагаешь? – не выдержал Кирпич.
– Криминальные деньги… – Блоха вроде бы и не спросила, а сама ответила на этот вопрос.
– Молодец, – Козырь одобрительно улыбнулся. – Правильно понимаешь!