– Потом я подговорила этого санитара, Бухтеева, – продолжала Лариса, – наплела ему про драгоценности, которые якобы где-то у меня припрятаны… Он дурак такой, во все поверил. Пришлось еще и переспать с ним пару раз, для большей убедительности… – Она брезгливо передернулась. – Ты не представляешь, как это было противно, но ради мести я бы и не на такое пошла…
– А что же дальше? – спросила я растерянно.
– Дальше? Не знаю… – Она вяло пожала плечами. – Да мне уже все равно…
– Зато я знаю, что будет дальше! – раздался за моей спиной хриплый, надтреснутый голос, и в комнату ввалился Бухтеев. – Значит, ты меня обманула? Значит, нет у тебя никаких драгоценностей? Значит, тебе со мной было противно?
Он в два прыжка пересек комнату и подскочил к Ларисе. При этом он выронил кулек с яблоками, яблоки рассыпались по полу, покатились в разные стороны, как бильярдные шары.
А санитар с размаха ударил Ларису в висок.
Женщина глухо ахнула, покачнулась и рухнула на грязный пол пакгауза.
– Ты что, совсем офонарел?
Я подскочила к Ларисе, схватила за руку, пытаясь нащупать пульс…
Пульса не было.
Лариса Кондратенко была мертва. Как ни странно, на лице у нее проступило выражение освобождения и покоя. Со смертью ушли из ее души жажда мести, ненависть, брезгливость, отвращение и проступила красота – та, что дана была ей при рождении и которая, надо сказать, не принесла ей счастья.
– Чего щупаешь? – проговорил Бухтеев. – Мертвая она. Я быка кулаком убиваю, не то что бабу худосочную…
Только теперь до меня дошло ужасное положение, в котором я оказалась. В заброшенном пакгаузе, один на один с громилой, который только что убил женщину и которому ничего не стоит сделать то же самое со мной…
Я вскочила, отпрыгнула к стене, затравленно огляделась по сторонам…
Вокруг не было ничего, что послужило бы мне защитой от озверевшего санитара.
Правда, Бухтеев пока не проявлял агрессивных намерений, он стоял над Ларисой, и на его невыразительном, заросшем щетиной лице проступало несомненное страдание.
Так он стоял минуту или две, и я уже вообразила, что могу потихоньку выбраться из пакгауза. Я едва заметно переступила, шагнула в сторону, еще раз, еще… расстояние до двери понемногу уменьшалось, но Бухтеев по-прежнему оставался на месте.
Я сделала еще шаг, и вдруг он резко развернулся и с неожиданным проворством метнулся наперерез.
– Куда… – начал он, но в это самое мгновение дверь пакгауза распахнулась, и на пороге возникли два неразлучных капитана – Леша Творогов и Ашот Бахчинян.
– Стоять! – рявкнул Творогов. – Руки вверх!