– Правильно, а теперь можешь смело отдыхать. Утро вечера мудренее. Уверяю тебя, ты быстро найдешь человека, которому уже до смерти надоело платить ни за что.
Дождь не унимался. Юлия вынесла на балкон стул, взяла сигареты и одеяло. Не хватало для пущей меланхолии еще бутылки красного вина. Низкое небо слилось с землей. Серая, как эти неприветливые тучи, тоска неподъемной тяжестью обрушилась на Юлию.
Почему она тогда согласилась? Зачем поехала к незнакомым людям на этот проклятый праздник? В тот прошедший Новый год она порвала с Дэном. Так уж она воспитана, никогда не умела сносить предательства.
В десять вечера приехало такси. Юлия уже натягивала сапоги, когда в тесную прихожую вошел Дэн.
– Ты опять не готова? – спросил он, не глядя на Юлию.
– Ну что ты, Денис! Я только сапог не могу застегнуть. Помоги мне, пожалуйста.
– Тебе, Юлька, жир сгонять нужно, тогда и сапоги застегивать сможешь самостоятельно, – нагло заявил Дэн, не сдвинувшись с места.
Закусив от обиды губу, Юлия расстегнула полушубок и, присев, застегнула непослушную молнию. Ну не объяснять же ему, в самом деле, что на левом сапоге молния постоянно расходится, что пора набойки поменять, а денег, как всегда, не хватает, что правый сапог течет и приходится ходить с мокрыми ногами, что весной, если зимние сапоги доживут, придется сразу переходить на туфли. Осенние сапоги пришлось выбросить, ремонту они уже больше не подлежат. Не рассказывать же Денису, что на Андрюшку обуви не напасешься, а стоит она почти столько же, как и на взрослого, что в школе постоянные поборы и не дать денег никак нельзя…
Юлия чувствовала, как слезы подступили к глазам. Может, и впрямь взять да и выйти за него замуж? Вдруг полегче будет? Да и Андрюшке станет попроще. В школе у него постоянно спрашивают – кто его папа, а он, бедный, не знает что ответить. Кое-как справившись с собой, Юлия поднялась, застегнула полушубок и, стараясь придать голосу веселые нотки, заявила:
– Я готова! Можно ехать!
Дэн неторопливо натянул высокие щегольские ботинки, не спеша зашнуровал, накинул на плечи меховую куртку и отправился на кухню за сигаретами.
– Дэн! Нельзя ли поскорее? Машина ждет! – поторопила его Юлия.
– Ничего, подождет, деньги ему и так капают! – проворчал Дэн.
В этом доме она никогда раньше не бывала. Новый, элитный, с наружной охраной, он казался чужим, словно из другой жизни. Крепкий, накачанный консьерж, прежде чем впустить их, связался по телефону с нужной квартирой и, только получив подтверждение, открыл дверь. Через непривычно просторный уютный холл Денис провел Юлию к лифту. Даже кабинка лифта вызывала уважение. Мягкий диванчик, зеркала, приятный, чуть приглушенный свет. На пятом этаже из распахнутой двери уже неслась на площадку развеселая музыка. Как только они вошли в огромную, роскошную квартиру, к Дэну подлетела совсем молоденькая длинноногая девушка и, радостно взвизгнув, повисла у него на шее, крепко поцеловав в губы, затрещала: