Юлия обошла огромный Камень вокруг. Десять шагов в длину, шесть в ширину, почти в два человеческих роста. От самого подножия к вершине тянулся высеченный желобок.
– Для стока жертвенной крови, – пояснил Никита. – Это жертвенник. Тысячу лет назад тут приносили в жертву животных, а иногда и людей. Только не пугайтесь, Юлия. В те времена это было нормой.
– Все равно жутко как-то становится. А почему жертвы нужно было приносить в таком красивом месте?
– Боги тоже любили красоту. Ничего удивительного. Существовали обряды и пострашнее. Впрочем, в наши дни жертвы почти обычное явление с той лишь разницей, что раньше их приносили всемогущим богам, а теперь просто так. И тогда и сейчас чаще всего жертвуют, как правило, женщинами, как это ни прискорбно.
– Обидно сознавать себя разменной монетой, – печально сказала Юлия.
– Увы, мир не справедлив. В особенности к красивым женщинам. В Средние века в Европе ведьмами считали в основном именно красавиц. И, как следствие, тащили их на костер.
– А в наше время их продают, предают, бросают… – задумчиво продолжила Юлия. – Идемте отсюда, здесь и впрямь веет чем-то недобрым.
После обеда дождь опять усилился, и Юлия, сославшись на усталость, заперлась у себя в номере.
Решение нашлось неожиданно. Вечером, за ужином, жена, присев напротив, спросила Глеба о том, что его мучает, причем она умела очень точно задавать вопросы, и Глеб стал рассказывать. Дальше Алена только подправляла его. Задавать лишние вопросы не было необходимости. Глеб, усталый, замученный сомнениями, сам хотел выговориться. Благо достойный и, что немаловажно, надежный слушатель был перед ним. Когда спустя полчаса Глеб умолк, Алена не спешила комментировать рассказ мужа. Неторопливо налила чай. Поставила на стол вазочку с песочным печеньем и вновь присела напротив.
– Вот, пожалуй, и все! Что ты скажешь? – сказал Глеб, туша очередную сигарету.
– Знаешь, Глеб, я не понимаю, в чем проблема! То, что твой объект не мог собрать серьезных денег на взятках с мелких спекулянтов, ты абсолютно прав, значит, солидные суммы могли появиться только от серьезных оптовиков. Это очевидно! Следовательно, искать нужно среди тех людей, кто привозит товар в город вагонами. Правильно? А как ты знаешь, таких немного.
– Погоди! Ты хочешь сказать, что серьезный откат может идти от нескольких человек и все они нам известны?
– Разумеется! Сам посуди, откуда он мог получать солидные суммы, причем достаточно регулярно!
– В таком случае его можно просто раскрутить, не думаю, что даже крупным поставщикам нравится платить за каждую поставку.