Антон схватил с плиты и с ненавистью швырнул сковороду в мойку, после чего распахнул балконную дверь. Подхваченный сквозняком сизый столб едкого дыма неохотно пополз к свету.
Душевный межсобойчик в компании ста наркомовских граммов, глазуньи на сале, соленого огурца и колбаски – все пошло прахом из-за этой… ведьмы, поколебавшись, определился Квасов. Ведьма-альбинос. Ошибка природы.
Квасов с отвращением смотрел на последствия разыгравшейся трагедии – чадящие трупики, бывшие еще несколько минут назад яичницей.
– Тебе помощь нужна? – Придушенный голос виновницы облома раздался за спиной.
– Обойдусь, – буркнул Квасов.
– Ой, так это яичница сгорела?
– Какая ты догадливая, – съязвил Антон и повернулся к соседке спиной.
Спина красноречиво говорила: аудиенция окончена.
Обращаясь к этой упрямой спине, Симка затараторила:
– В общем, приходи к нам на Новый год. Нет, ну если у тебя есть компания, то, конечно, приглашение отменяется, все-таки дети и все такое. Наверное, – с нарастающей скоростью несла Симка, – мы тебе уже и так надоели.
Динка еще маленькая, с ней не попразднуешь, одно беспокойство, я понимаю. Особенно с непривычки. Но если ты тоже один – приходи, вместе все-таки веселее. Новый год, как-никак. Мы с теткой пельменей уже налепили и заморозили, салатов разных наделаем. Что ты любишь? Могу приготовить. Хоть сейчас.
Симка выдохлась и замолчала, покорно ожидая своей участи.
Квасов не реагировал. Такой темп речи – запредельный – выключал какие-то центры в голове, Антон успел только выхватить из потока знакомые слова «пельмени» и «салаты». В свете сгоревшей яичницы они звучали как издевательство.
Квасов с досадой швырнул сковороду в мусорное ведро.
Симка подпрыгнула:
– Ты что? Зачем? – Опытный глаз хозяйки определил, что сковорода еще послужит.
Антон не без злорадства наблюдал, как соседка, засучив рукава дорогого джемпера из тонкой шерсти неопределенного не то коричнево-розового, не то розово-коричневого цвета, принялась реанимировать сковороду.
Антон потерял интерес к яичнице, сейчас его больше занимало другое:
– У тебя есть Интернет?
– Интернет? – растерялась Сима. – Есть, конечно.
– А ты романы, случайно, не сочиняешь?
Окончательно сбитая с толку, Симка захлопала глазами:
– Романы?
– У тебя проблемы со слухом?
– Нет. В смысле – романы не сочиняю. Я их проживаю, – огрызнулась домохозяйка.
– Кто бы сомневался, – фыркнул Квасов. – А тетка твоя?
– Что – тетка? – туго соображала Сима, драя сковороду.
– Не тупи. Тетка романы сочиняет?
– Нет, тетка романы не сочиняет, – медленно проговорила Сима, не понимая, что это нашло на соседа, откуда такой интерес к литературному творчеству, – и даже не проживает.