Через несколько дней после операции доктор убирал Марине Павловне тампоны с дугласова пространства. Из брюшины шел такой зловонный запах, что женщина чуть сознание не потеряла, а у него ни один мускул не дрогнул на лице. Он скрупулезно все промывал, прочищал и не потому, что ему денег отвалили в канун нового года, а потому, что был усердным и трудолюбивым еще с академии. Марина Павловна зауважала его сильно и перестала обращать внимание на те недостатки, которые казались ей раньше вопиющими. На перевязках ему часто помогал молодой доктор Котиков с кротким личиком монаха и мягким характером. Полная противоположность Крылову.
Личная жизнь и карьера у доктора Крылова складывались хорошо. Жена – племянница директора института, двое сыновей, служба, квартира, любовница, правда изрядно потрепанная в свои двадцать четыре года… Но его это не смущало. Она была замужем и ни на что не претендовала, и не создавала проблем, как одинокие женщины, желавшие увести его из семьи… Думать о своем духовном уровне не было ни желания, ни времени. Крылов считал себя вполне приличным и успешным человеком. Природа щедро наделила его мужской красотой, и он этим умело пользовался. Военная форма сидела на нем безукоризненно, женщины заглядывались на молодого полковника, и это льстило его самолюбию. Он был умен, начитан, тонко чувствовал ситуацию.
Жизнь шла своим чередом. Из города его по службе никуда не отправляли, благодаря влиятельному родственнику жены… Но вдруг, грянула беда, да такая, что согнула крепкого, волевого мужчину, как ураган березку до самой земли.
Он поехал в аэропорт встречать семью из отпуска, но рейс задерживался. Доктор сидел в зале ожидания и представлял, как они сейчас появятся загоревшие и отдохнувшие у моря, радостно кинутся к нему на шею. Малыш уже говорить начал, крепыш такой растет. Сердце радостно билось в груди от предстоящей встречи с родными. И вот почему-то вдруг всех встречающих этот рейс, пригласили в одно из помещений аэропорта. Доктор почуял что-то неладное… Весть о том, что самолет разбился, словно парализовала его. Он не мог в это поверить… Он не мог это представить. Дальше все было, словно в кино… Поле с обломками самолета, обгоревшие останки человеческих тел, уцелевшие вещи, разбросанные по полю на несколько километров пассажирские сидения, морг, опознание, похороны…
Горе тисками сдавило душу и ничто не могло унять эту боль, успокоить, заставить забыть. Весь этот ужас стоял перед глазами; обгоревшая жена, крепко прижимавшая к груди маленького сына, старший сын с проломленным черепом и оторванными ногами, человеческие головы и исковерканные туловища, игрушки, вещи… От нервного стресса Крылов несколько суток не мог спать. Лекарства не помогали и он начал пить, чтобы хоть чуть-чуть забыться и дать голове передышку. Страшно было возвращаться с работы домой, где все напоминало о трагедии. Постепенно алкоголь вошел в привычку. Друзья и коллеги постепенно начали от него отворачиваться и он остался один на один со своим горем, со своей болью… Потом ему деликатно предложили уйти на пенсию. Так он и жил, пока судьба снова не свела с бывшей пациенткой, которую он оперировал с заведующим кафедрой хирургии.