Но тогда, в походе, Льюису было не до романтических историй прошлого. Его терзали заботы, как выбраться из этих голых скал — от них веяло мертвенным холодом.
И на сей раз свершилось чудо. Иначе как назвать встречу после тысячемильного безлюдного пути с шошонами — родным племенем Сакаджавеа? Правда, это племя было не самым сильным и богатым — они и забрались на «крышу континента», спасаясь от преследования сиксихов-черноногих. Но они указали более удобную дорогу на Запад — через перевал Лемхай, хребет Биттер-Рут, через страшный проход Лоло. Объединенным отрядам предстояло под снегом и дождем карабкаться по крутым склонам. В пропасть срывались драгоценные вьючные лошади. Их было жалко еще и потому, что конина, худо или бедно, спасала путешественников от голодной смерти. На раков, пойманных в ручьях, была слабая надежда. («Еще одна трапеза, когда не знаешь, где удастся поесть в следующий раз».)
И вот, когда путники совсем выбились из сил и многие в изнурении ложились у тропы, не в состоянии продвигаться дальше, блеснул луч надежды. С вершины, на которую охотники вышли в поисках дичи, открылась долина Клируотер (что в переводе означает «чистая вода») со спасительной зеленью, живностью, обжитая индейцами. Дальше — к рекам Снейк и Колумбия — участок Каскадных гор и безбрежный, желанный до бредовых видений и снов, голубой простор Тихого океана.
То был уже не мираж. В ноябре 1805 года закончился этот исторический переход всего Североамериканского материка с востока на запад. Позади — около пяти тысяч километров. Но предстояло и не менее трудное возвращение. Всего же Льюис и Кларк прошли по территории, ныне занятой десятью штатами. Они проложили путь переселенцам, которые нескончаемым потоком хлынули на Запад. Было выполнено и немало научных задач: накоплен материал о быте индейцев и сделаны первые шаги в изучении их языков, получена информация по географии этих таинственных земель, составлены первые карты. Собраны образцы флоры и фауны, ископаемых остатков. Примечательно, что многие растения, привезенные экспедицией, принадлежали к совершенно новым видам. Два из них назвали льюисией и кларкией. И все же главным достижением экспедиции явилось открытие новых земель. Томас Джефферсон, всю жизнь вынашивавший идею о проникновении на Запад, как никто другой понимал, какие значительные перспективы сулит это для молодой нации. А еще, как каменные вехи на преодоленном пути, остались открытые вершины. Их Льюис и Кларк назвали именами «крестного отца» экспедиции — президента Томаса Джефферсона и его политических сподвижников. В порыве признательности и благодарности и три реки в районе «Трезубца» были окрещены теми же именами. И приятно было отметить жаждущим справедливости потомкам, что появился и пик Сакаджавеа (высотой 3058 метров над уровнем моря). Разве не достойна она такой чести своей благородной миссией проводника, переводчика, дипломата, а кроме того, и подвигом матери?...