– Что–то скучновато становится, – заметил Мистраль после того, как фараон ухитрился–таки затолкать мяч в заколоченные ворота «львов», но боковой арбитр неверно показал вне игры, и гол не зачли. – Как вообще твои дела?
– Никак, – довольно уклончиво ответил Филипп.
– Когда твоя свадьба с Матильдой? – полюбопытствовал писатель.
– Это зависит от многих условий, – отозвался Филипп, думая об Аде.
Мистраль кивнул:
– Да, с Вуглускром вряд ли поспоришь.
– Вуглускр тут совершенно ни при чем, – почему–то рассердился Фаэтон. Мистраль быстро взглянул на него. Неприязнь приятеля к своему будущему тестю вовсе не была для него секретом.
– Я слышал, ты поссорился с Ровеной, – сказал Филипп, чтобы избежать скользкой темы. – Это правда?
– Я с ней не ссорился, – зачем–то уточнил Мистраль. – Это она решила поссориться со мной. – Он поколебался. – У меня тут такая встреча была на днях…
Он хотел рассказать Филиппу о том, что видел в Городе Очень Странных Существ. Но его собеседник понял Мистраля по–своему.
– Ну, я не претендую на то, чтобы знать твои секреты, – возразил он. – Твоя личная жизнь – это твое дело.
Но писатель не слушал его.
– Надо было загадать другое желание, – сказал он.
– Ты это о чем? – удивился Филипп.
– Что? – Мистраль непонимающе взглянул на него. – Черт возьми, он достает красную карточку!
Коленце удалил с поля двух игроков, выяснявших между собой отношения в эстетически неприемлемой форме, и назначил штрафной в пользу «пушкарей».
– До ворот далековато, – усомнился Мистраль.
– И они к тому же заколочены, – добавил Филипп.
– Да, и тайм подходит к концу.
Шла 45–я минута. Вратарь «львов» расставил защитников по газону и строго–настрого наказал им следить в оба. Фараон пробил по мячу, и тот влетел точно в ноги херувиму, который и попытался прокинуть его в отверстие между бревнами. Однако вратарь в броске отшвырнул мяч, который упал на клочок зеленого газона, где не было ни единого игрока.
В следующее мгновение газон зашевелился, и оказалось, что это вратарь «пушкарей», который для маскировки нацепил на белые волосы зеленое полотенце. Только тут вратарь «львов» сообразил, отчего его соперник предпочитает одеваться в цвет искусственной травы.
Соперник меж тем ухмыльнулся и, показав ошеломленному коллеге «нос», ногой протолкнул мяч между бревен за линию в незащищенные ворота. Защитники «львов», как мельницы, замахали руками, пытаясь внушить судье, что имел место непреложный офсайд, но Коленце придерживался другого мнения. Он засвистел, засчитывая гол, и указал на центр поля. Счет на табло поменялся на 1:1. Счастье стадиона не знало границ.