Дворцом Правды назывался восьмиэтажный особняк, украшенный резными пилонами, балконами и статуями на крыше, которые каждые несколько минут шевелились, меняя позу. Статуи изображали средневековых воинов в полной боевой выкладке, с броней, мечами, при шитах и шлемах с поднятыми забралами и пышными разноцветными плюмажами, на которые пошел не один павлиний хвост.
— Это и есть Дворец Правды? — спросил я.
— Да. Это и есть Дворец Правды — резиденция Пресветлого Ратцаклятмана! — торжественно объявила седовласая.
Помпезно… Броско… Безвкусно… Но впечатляло!
Подле нашего лимузина остановился автомобиль, из которого под руки вывели Марка Крысобоя. Седовласая рявкнула на охранников; и они отпустили его.
Марк взглянул на меня вопрошающе. Я всем своим видом постарался внушить ему одну мысль: «Молчи. Доверься мне. И не порть всю малину!»
Марк меня понял.
М. был здесь императором три года.
Он ввел хрусталь, шампанское, балы.
Такие вещи скрашивают быт.
Затем республиканская пехота
М. расстреляли. Грустное курлы.
И. Бродский
Дворец Правды был окружен правительственными войсками в считанные минуты. Об этом позаботилась седовласая. Как я успел уразуметь из обрывков разговоров и коротких команд, отдаваемых радарами Регеста по мобильному телефону, в заговоре против пресветлого Кляцмана, да поразит эрозия его божественные пятки, участвовали все Мастера, входящие в Совет Тринадцати. Мне так и оставалось неведомым, чем так не угодил Кляцман собственным министрам и советникам, но факт остается фактом: от удовольствия свергнуть собственного императора не отказался никто. Каждый в меру своих возможностей и в силу влияния завязанных на него сфер участвовал в общем деле.
Мастер Первого Ранга — Хранитель внутренних войск, Столп Правопорядка — обеспечил поддержку переворота силами полиции и внутренней разведки. Сотни полицейских парусов барражировали на разных высотах над Дворцом Правды. Полицейские наряды оцепили все подъезды к Дворцу, не подпуская к месту действа праздных любопытствующих.
Мастер Первого Ранга — Хранитель транспорта и транспортных технологий — обеспечил заговорщиков автомобилями из личных гаражей его императорского величества пресветлого Кляцмана… Вот ведь парадокс: автомобили принадлежали Кляцману, но должны были послужить на благо революции супротив своего хозяина!
Мастер Первого Ранга — Хранитель спокойствия внешних границ — к перевороту подготовился особенно тщательно. Под вымышленным предлогом он стянул к столице войска, которые в нужный момент окружили Дворец Правды, изолировав его от внешнего мира. Дворец оказался мишенью, на которой сосредоточились прицелы тысяч автоматов, сотен орудий, десятков танков, которые медленно подползли к Дворцу через полчаса после прозвучавшего в эфире сообщении о свержении власти Пресветлого.