– Какую?
– Женитьбу.
– Однако только что подняла, – отметил Трэвис, чмокнув ее в кончик носа.
– Зато можно обсудить более насущные проблемы.
– Например?
– Например, кто из нас утром встанет первым, чтобы приготовить чай.
– На этот раз я, – пообещал Трэвис.
– Какой ты милый, – снова зевнула Джулиана и провалилась в сон.
* * *
Три дня спустя, в десять тридцать утра Трэвис сидел за письменным столом в новом офисе штаб-квартиры «Сойер менеджмент системс» в Джевел-Харбор и размышлял, не устроить ли себе небольшой перерыв. «Очарование эспрессо» всего в нескольких кварталах. Можно пойти, поприветствовать Джулиану, забрать кофе и вернуться в кабинет минут через двадцать.
Или никуда не ходить и сэкономить полчаса для работы. Видит бог, в деле спасения «Пылающей долины» дорогá каждая минута.
Трэвис задумчиво оглядел стопки бумаг на столе. Он и «Фаст инк» очень тщательно спланировали захват гостиницы. Суровая правда состояла в том, что Сойер очень сомневался в возможности спасти отель. Многочисленным кредиторам, включая собственную группу инвесторов, придется неопределенный срок морочить голову и убедить их внести еще больше средств, чтобы поставить курорт на ноги в финансовом отношении. Кошмарная задача.
Каждый раз, вспоминая безоговорочную веру Джулианы в его способность таскать каштаны из огня, он беззвучно ругался. В последнее время Трэвис старательно гнал от себя мысли о том, что произойдет, если он не справится.
На столе мягко звякнул интерком.
– Мистер Сойер, пришла миссис Кирквуд.
Трэвис стиснул зубы. Именно сейчас только ее визита и не хватало! Но ничего не поделаешь.
– Впустите, миссис Банерман.
Через несколько секунд вошла Элли, тонкие черты лица подчеркивала короткая мальчишеская стрижка, изящную фигуру оттеняли белые в обтяжку брюки и светлая шелковая блузка. Большие голубые глаза, которые когда-то казались совершенно ясными и бесхитростными, сейчас были наполнены раздражающим Трэвиса страхом. «Неужели я действительно был когда-то влюблен в эту женщину?» – мимолетно подивился он. Хрупкая бледная азалия по сравнению с яркой орхидеей, что являла собой Джулиана.
– Привет, Элли. Присаживайся, – нехотя приподнялся он и небрежно махнул на стул.
– Спасибо.
Элли села, не спуская с него глаз, скрестила ноги и сложила руки на коленях, выглядя крайне взволнованной, но очень решительной.
– Мне пришлось приехать сюда, Трэвис. Надо поговорить.
– Ладно. Говори.
Трэвис снова сел и неохотно откинулся на спинку стула. Как жаль, что пятью минутами раньше он не ушел в «Очарование». Избежал бы пустой душещипательной болтовни. Что лишний раз доказывает: сомневающийся всегда проигрывает.