— Ну ладно, нехай Ивановна! Так вот, Ивановну прошу мне не шить. Ее любовник бросил. И я здесь ни при чем!
Иван внимательно посмотрел на Басю — мол, это правда?
Бася зарделась.
— Никто меня не бросал! Любовник, кстати, звонил недавно. Предлагал встретиться. Говорил, что сожалеет.
Почему-то Басе не хотелось выглядеть в глазах Ивана жалкой брошенной женщиной. А почему — она и сама не знала.
Видимо, Чувалов все-таки решил взять совет Ивана на вооружение и удивить любимую женщину. Он разрешил ей перестать танцевать и пригласил сесть за стол.
Тем не менее предупредил, так, на всякий случай, что это ничего не значит и планы его «не ждите — не изменятся!».
— Эх, Семен, Семен! — с надрывом произнесла Соня. — А люди-то почему должны страдать из-за наших отношений?!
— Ша! Не дави на жалость и совесть! — усмехнулся Чувалов. — Раньше надо было о людях думать!
Соня решила принести себя в жертву и с интонацией Жанны д'Арк сказала:
— Чего же ты хочешь, Семен? Говори — я все исполню! Хотя бы даже ради этих несчастных людей…
Чувалов рассмеялся:
— Да что ты можешь исполнить? Нет, дорогая, не выйдет! Я понял — ты меня в очередной раз хочешь обдурить. Мол, идем домой, начнем все сначала! Я куплюсь на эту дешевую приманку, мы пойдем домой и что-нибудь попробуем начать, а через несколько дней ты опять сбежишь, но уже так, чтобы я тебя не нашел. Нет, Соня, не выйдет. Не надо мне таких жертв. Мне вообще так не надо.
— А как надо? — удивилась Соня.
— А так… Чтобы искренне… — тихо сказал Чувалов. — По-настоящему. Не под пистолетом!
— Но так не получится, — заплакала Соня.
Чувалов вздохнул:
— Выходит, не судьба!
«Ну надо же, — изумилась Бася. — Как будто даже что-то подлинно трагическое в его голосе прозвучало! Прямо позавидуешь — ведь он любит Соньку со всей искренностью и страстью — сыграть, сымитировать это невозможно! Действительно любит безумно! Ах, если бы Эд меня так любил!»
Чувалов сидел растерянный и тихий, крутил в руках вилку, а она вдруг возьми да упади…
— О! — оживился он. — Примета такая — вилка упала, значит, к нам спешит женщина!
— Это Зоя, — вздохнула Бася, — очень жаль, что я так и не смогла ее предупредить!
Раздался звонок в дверь.
— Надо же, как быстро примета сработала! Точно, Зоя! — кивнул Чувалов и дал Вите команду открыть дверь и впустить Зою.
Витя ушел, а вернувшись через минуту, растерянно объявил:
— Там какая-то хрень!
Практически одновременно с его словами в комнату вошло, вернее, вплыло, некое существо в красном балахоне.
— Это оно! — закричала Бася так, что вздрогнул даже Чувалов.