— Что случилось? — Ей стало не по себе от его мрачного выражения лица.
— Что случилось?
Николас сел, его мышцы перекатывались под кожей, туловище блестело от дота. Он не смотрел ей в глаза, хмуро сдвинул брови, пытаясь разобраться в своих мыслях.
— Нам не следовало поддаваться чувствам. Похоже, мы вполне естественно сняли напряжение, накопившееся после пережитых испытаний, но все же поступили неблагоразумно, — выпалил он то, что пришло ему в голову.
С таким же успехом Николас мог бы влепить ей пощечину. Одно дело, когда говорят, чтобы она ничего не ожидала от него, совсем другое — когда от нее быстро отмахиваются столь унизительным образом. Он был ее первым мужчиной. Ему следовало держать ее в своих объятиях, утешать, шептать, как замечательно все прошло. Видно, для него все было не столь уж прекрасно. Серена почувствовала, как в ней разгорается яростный гнев. Он хотя бы мог притвориться, что все было хорошо! Серена веем телом стремилась к нему, ища покоя, утешения, ободрения, нежности, а он, вне всякого сомнения, думал только о том, как скоро избавиться от нее, когда приедет в Лондон. Она заслуживала лучшей участи.
Серена села, укуталась в простыню. С ниспадающими на плечи волосами и распухшими от поцелуев губами она выглядела неотразимой и невыносимо уязвимой.
— Серена.
Она небрежно отбросила его руку.
— Как вы могли сказать такое: сняли напряжение! К тому же это было неблагоразумно.
— Оно так и было. Если кому-то станет известно о том, что произошло сегодня ночью, вы погибли.
— Значит, вот в чем дело! Вы испытываете чувство вины. Николас, что вас беспокоит? Что я все расскажу?
— Разумеется, нет.
— Значит, вас тревожит не это. Вас волнуют ваши драгоценные правила. Вы нарушили их, а теперь боитесь последствий. Что ж, вам не стоит волноваться об этом. Я не собираюсь тащить вас к алтарю и провести оставшуюся жизнь прикованной к человеку, которому наплевать на меня. — Серена прикусила губу. — Вы забыли, что именно я, а не вы стала виновницей… этого эпизода. Вы не взяли меня. Я отдалась вам. Очевидно, то, что я отдала вам, не оправдало ваших ожиданий. Должна извиниться за свою неопытность. Возможно, мой следующий любовник окажется более признательным.
— Следующий любовник! Не говорите так, будто вы легкомысленная женщина, — проворчал Николас и взял Серену за плечи.
Простыня сползла, обнажив соблазнительный розовый сосок. Но она натянула на себя простыню и оттолкнула его.
Серена возмущенно смотрела на него, ее щеки то краснели, то бледнели. Однако ее гнев столь же быстро улетучился, она выдохлась и с трудом сдерживала слезы.