Витька вернулся к печке, забросил побольше дров и стал смотреть на луну. Она почему-то стала еще ближе к земле, и тени тянулись к дому и заглядывали в окно, сплетаясь в затейливые узоры.
Он все-таки уснул. Не заметил как, с открытыми глазами, глядел на игру света и теней на размокших обоях и поблескивание целлулоида на корешках книг и выключился.
И увидел тень.
На противоположной стене.
Дерево, точно дерево, Круглов попытался себя успокоить. Вчера отец включил освещение по периметру, деревья спилить не успели, теперь они отбрасывают тени. Причудливые, деревья могут отбросить самые диковинные тени…
Например, чудовищ. Похожих на огромного богомола, составленного из лапок, суставчатых щупалец, челюстей, рогов и острых углов. Как в «Чужом». Только это не в кино, это по настоящему на стене, в трех метрах, театр теней…
Чудовище шевельнулось. Задвигало лапами и рогами на спине, повернуло ужасную голову, жвалы сошлись, Круглову показалось, что он услышал чавкающий звук. Он попытался проснуться, но не получилось, отчего понял, что он находится в самом тяжелом из снов – в полудреме. Парень прекрасно знал методы выхода из такого сна – надо перестать стараться проснуться и расслабиться, успокоиться, только вот успокоиться как раз не получалось, потому что тень, поселившаяся на обоях, приближалась.
Тогда Круглов стал кричать.
Это тоже было неплохим способом – кричать как можно громче: имелся неплохой шанс услышать самого себя и тоже проснуться.
Тень смещалась в его сторону. Близко, совсем близко…
Парень заорал так, что наконец услышал себя изнутри своего сна. И проснулся.
Он тут же опустил руку и нащупал меч. И вдруг почувствовал, как свело правую ногу, от колена до ступни, причем совсем, так что даже пальцы не шевелились. Чудище плотоядно шевельнулось и двинулось к нему…
– А-а-а! – заорал Круглов и слетел с кровати.
Он выставил меч перед собой.
Чудища не было. На подоконнике сидел сверчок Боря. Боря умывался, двигал передними лапками, отчего двигалось сразу все туловище, мощный уличный фонарь светил прямо на сверчка и отбрасывал тень на стену, увеличивая размер насекомого в десятки раз.
– Опа… – Витька опустил пластиковое оружие.
Аквариум сдвинут. Крышка то есть, на самую малость. Но хватило, чтобы сверчок выбрался. Наверное, во время потопа сместилась.
Круглов положил меч на плечо. Надо поймать Борьку…
Подоконник был пуст, сверчок спрятался.
Спать больше не хотелось. Парень вытер пот, положил на голову подушку. Что-то нервы распустились, на самом деле. Хотя, с другой стороны, осень, осенью нервная система переживает самые нагрузки – день сокращается, света все меньше и меньше, организм воспринимает это как медленную смерть и выдает депрессивные реакции. Надо заказать финскую лампу, имитирующую солнечный свет, при продолжительном смотрении на такую лампу улучшается настроение…