После этого Энкиду заболел, и ему становилось все хуже и хуже, к великому горю Гильгамеша.
Энкиду умирал рядом с Гильгамешем, а тот лил горькие слезы, стеная: «Мой брат, мой дорогой брат, почему они взяли тебя вместо меня? Неужели я больше никогда не увижу моего дорогого брата?»
Энкиду, сожалеющий о судьбе, постигшей его после того, как он покинул степи, проклинает ворота Урука, охотника и блудницу. Но потом Гильгамеш указывает ему на преимущества цивилизованной жизни и красивые похоронные обряды цивилизованного общества. Тогда Энкиду успокаивается и уже не проклинает, а благословляет блудницу. Он утверждает, что ее будут любить цари, князья и знать, для нее сильный мужчина покинет свой дом, для нее он развяжет свой пояс, даст ей ляпис-лазурь и золото и ради ее любви покинет жену, мать семерых.
Энкиду снится сон относительно состояния жителей подземного мира. Потом, пролежав в постели двенадцать дней, он умирает. Гильгамеш горюет:
«Что за сон овладел теперь тобою,
Почему омрачен ты и мне не внемлешь!»
Но Эабани очей на друга не поднял,
Сердца коснулся его Гильгамеш, и сердце не билось.
Тогда он упал на друга, как на невесту,
Как рыкающий лев, он рванулся на друга,
Как львица, детеныша которой убили,
Он схватил его недвижное тело...
Гильгамешем овладевает страх смерти.
Гильгамеш по Эабани, своем друге,
Горько плачет и бежит в пустыню:
«Я умру! Не такой же ль и я, как Эабани?
Грудь моя исполнена скорбью,
Я смерти боюсь и бегу, убегаю!
К мощи Утнапиштима, сына Убара-Туту,
Путь я предпринял, иду поспешно».
Гильгамеш решил посоветоваться с родственником, бессмертным Утнапиштимом. Он проходит гору Машу, расположенную на краю света, через которую солнце проходит утром и вечером, и встречает людей-скорпионов.
Люди-скорпионы хранили двери,
Вид их был смерть, и взоры был ужас,
Страшный блеск их опрокидывал горы!
При выходе и при возвращенье блюли они солнце.
Те узнают, что Гильгамеш на две трети божество, и позволяют ему пройти через ворота и следовать по пути солнца, который он совершает, оставаясь невидимым на земле. Во тьме прошел он 11 лиг[48], пока не появились первые лучи солнца. Когда рассвело, Гильгамеш обнаружил себя среди кустов, на которых росли драгоценные камни. Здесь он разговаривает с весьма приязненно к нему настроенным богом солнца, который, однако, предупреждает, что он не найдет там жизнь, о которой тоскует.
Следуя дальше, Гильгамеш приходит к жилищу леди Сидури, которая живет на краю бездны. Она видит Гильгамеша, который идет к ней,
Шкурой окутан, тело его – тело бога,
Грудь исполнена скорбью,