Изделия из металла, который можно расплавить и использовать еще раз и который при попадании в землю подвергается коррозии, должны были быть представлены в Месопотамии гораздо лучше, чем можно предположить по уцелевшим экземплярам (см. фото 83 – самый ранний пример). В случае появления сомнений в правомерности такого заключения можно обратиться к историческим текстам ассирийских царей, которые часто упоминали о добыче в виде огромного количества металлических предметов.
Фигурки, отлитые из меди или бронзы, известны с начала II раннего династического периода и далее. Самый распространенный тип этого периода – стоящая человеческая (или, возможно, божественная) фигура, поддерживающая нечто вроде держателя, очевидно являвшегося некой подставкой для использования в служении богам. Из II раннего династического периода до нас дошла медная нога, вероятно ранее принадлежавшая статуе, выполненной почти в человеческий рост. Конечно, нет свидетельств того, что вся статуя была металлической, поскольку тело вполне могло быть сделано из другого материала и только покрыто металлом, как, например, голова на фото 8 из Убейда.
Франкфорт указывает, что в II раннем династическом периоде статуи из камня и металла независимы друг от друга, а в более поздних периодах ремесленники Месопотамии, похоже, предпочитали изменять стиль работы, выполненной из камня, используя моделирующую технику менее свойственную резьбе по камню, чем металлическому литью.
В период аккадской династии были созданы лучшие образцы месопотамских изделий из металла. Бронзовая голова этого периода (см. фото 21), по мнению многих исследователей, – это изображение самого Саргона Аккадского. Голова выполнена в 3/4 натуральной величины и буквально излучает энергию и достоинство. Глаза, вероятно, первоначально были выполнены из драгоценных камней, поскольку бронзовая маска повреждена, скорее всего при выдалбливании.
Металлические изделия более позднего периода в основном известны по сосудам и разного рода держателям, гирям в форме животных (см. фото 84), бронзовым полоскам на воротах и фигуркам высотой в несколько сантиметров, изображающим демонов или монстров (см. фото 89). О развитии техники литья cire perdue[62] шла речь в главе 4. Самые тонкие работы 1-го тысячелетия до н. э. были найдены в периферийных районах, в первую очередь в Урарту на севере и Персии на востоке, но и там было сильно ассирийское влияние. Крылатый горный козел на фото 88 – это работа эпохи Ахеменидов VI – IV вв. до н. э.