[20] к очень большим объектам; сам процесс использовался начиная с начала 3-го тысячелетия.
В 681 г. до н. э. Сеннахериб разделил судьбу многих восточных монархов – был убит в Вавилоне собственными сыновьями. Согласно библейскому рассказу (4 Цар., 19: 36 – 37), это случилось после его возвращения из новой кампании в Палестине, но никаких записей о такой кампании в ассирийских источниках нет. Его законным преемником, выбранным Сеннахерибом и формально принятым богами и ассирийской знатью, стал Асархаддон. Этот принц к моменту убийства отца уже имел богатый опыт, поскольку Сеннахериб поручил ему Вавилонию после разграбления Вавилона в 689 г. до н. э. Его опыт сослужил ему хорошую службу. Он дождался лишь получения формального одобрения богов, после чего, даже без обычной процедуры оснащения и снабжения армии для долгой кампании, быстро выдвинул ее с западного направления против отцеубийц. Направление, с которого действовал Асархаддон, совпадает с (хотя и не является положительным свидетельством) библейским предположением об ассирийской военной активности на западе незадолго до смерти Сеннахериба. Главные силы ассирийской армии готовились противостоять Асархаддону в Ниневии, но при его подходе в армии начался разлад. Часть ее, узнав о предсказании богини Иштар, крайне благоприятном для принца, перешла на его сторону. Отцеубийцы бежали в Урарту, и Асархаддон, теперь поддерживаемый всей армией, был с восторгом принят народом Ассирии. Укрепив свое положение, Асархаддон произвел чистку армии, и судьба участников мятежа была незавидной.
Период волнений, всегда сопровождающий смену верховной власти, дал возможность очередному вождю племени Бит-Якин в Вавилонии заявить о своей независимости, напав на ассирийского губернатора, которого он блокировал в городе, откуда тот осуществлял руководство Южным царством. Как только ситуация в Ассирии стабилизировалась, Асархаддон приказал атаковать бунтовщиков из ассирийских провинций восточнее Тигра. Мятежный вождь бежал к старому и верному союзнику племени Бит-Якин – Эламу и лишь по прибытии обнаружил, что изменились и царь, и внешняя политика. Беглеца казнили. Брат последнего царя подчинился Асархаддону и был поставлен вассальным принцем над всем приморьем. Спустя два года другой халдейский вождь племени Бит-Даккури, которое занимало территорию на Евфрате до самой Борсиппы и которое регулярно посягало на земли жителей Борсиппы и Вавилона, также был заменен вассалом, приемлемым для Ассирии.
Тем временем Асархаддон столкнулся с проблемами на западе и северо-западе. Люди, принадлежавшие к совершенно новому расовому элементу, постепенно заполняли земли Урарту. Этим новым элементом были скифы (аскеназ из Ветхого Завета). Есть некоторые свидетельства, говорящие о брачном союзе Асархаддона с одним из скифских принцев. Возможно, под давлением скифов в районе Табала и в провинции Хилакку снова появились группы киммерийцев. В 679 г. до н. э. ассирийские губернаторы предприняли успешные действия против них, но к 673 г. до н. э. натиск снова усилился, и под угрозой оказалась провинция Шуприя. К концу правления Асархаддона Ассирия лишилась провинций Хилакку и Табал.