— Тихор, — шептала Адиона, расталкивая спящего мальчика, — проснись! Веди лодку через город. Встретимся на выходе из города.
С этими словами Адиона с тихим всплеском шмыгнула за борт и пропала в глубинах могучей Яр-реки. А лодка с Тихором и Треллией всё приближалась к водным воротам города.
Адиона рванулась вперёд, почти прижимаясь к самому дну Яр-реки, она миновала арку входа и приближалась к первому порту Мирингарда.
Кто бы мог подумать, что всё дно городской части реки просто выстлано разного рода мусором — от старых башмаков до огромных затонувших кораблей, которые, окончив свой век, медленно разрушались, лёжа на дне.
Лавируя между их мачтами, принцесса приближалась к первой заставе.
Строительный порт она узнала стразу по длинному деревянному причалу. Рискуя быть обнаруженной, принцесса всё же приблизилась к поверхности воды. Первое, что она увидела, это три тёмных силуэта, стоящие на самом краю причала.
Оглянувшись назад, она заметила приближающуюся к ним эльфийскую лодку. Сердце её замерло. Принцесса Адиона ждала.
Медленно, так медленно, что казалось, прошла целая вечность, лодка миновала заставу. Тёмные силуэты так и не шелохнулись.
Впереди было ещё четыре заставы.
Принцесса снова рванула верёд. Нескольких движений телом было достаточно, чтобы она достигла границ Мелочного порта. Одного только мимолётного взгляда хватило Адионе, чтобы понять, что второй порт укреплён больше первого. Около десятка тёмных фигур двигались по причалу, отчего тот слегка раскачивался, создавая глубинные волны и поднимая муть со дна. Лодка приближалась. Всё ближе и ближе к причалу. Движение нежити стало более осмысленным. Сквозь щели в дощатом настиле Адиона видела, как тёмные силуэты переместились к краю причала, ближе к лодке.
— Принюхиваются! — подумала девушка и с ужасом представила, как десяток оживших мертвяков затягивает воздух в свои ноздри, вынюхивая, не несёт ли проплывающий по реке предмет запаха принцессы Адионы.
Внезапно принцесса похолодела от ужасной догадки, пришедшей ей в голову. Ведь даже если её нет в лодке, то её запах остался. А солдаты Варгата Орха различают запахи лучше любой собаки.
— Что же делать? — думала Адиона. Нельзя было терять ни секунды. Молнией она бросилась к днищу лодки, несколько раз постучала по нему, чтобы привлечь внимание, и что есть сил потянула её прочь от зловещих тёмных силуэтов. Лодка сперва нехотя, но остановилась. Затем, подчиняясь отчаянным попыткам принцессы, медленно поплыла назад. Ещё несколько раз принцесса стукнула по днищу лодки, чтобы дать понять Тихору и Треллии причину такого внезапного изменения движения. Из-под воды она увидела, как с двух сторон, почти синхронно, в воду упали концы весел. Кто-то очень неумело стал грести против течения. Но это уже была хоть какая-то помощь. Миновав заставу строительного порта, Адиона почувствовала, как теряет силы. С трудом вытолкав лодку за пределы города, обессилев, девушка, наконец, выглянула из воды, зацепившись слабеющими руками за борт. Две пары цепких рук подхватили её и потащили вверх. Последнее, что помнила Адиона, теряя сознание, это две пары глядящих на неё встревоженных глаз, в которых отражалась боль, любовь и тревога.