— Слушаю тебя, Тихор, — произнесла Адиона, поднимаясь с колен, и в этом движении уже было больше от принцессы Амилора, чем от обычной девочки-подростка, которая только недавно приехала в школу магов-разведчиков.
— Мне кажется, — продолжал Тихор, — если Варгат Орх так тщательно скрывает тайну шахт, то значит, в них может находиться что-то важное. Сейчас у вас и Треллии свой, очень важный путь, свернуть с которого нет ни времени, ни возможности. Позвольте мне остаться и разузнать всё об этих шахтах!
Пока Тихор говорил свою речь, лицо Адионы осветила слабая, немного виноватая улыбка, а в глазах блеснула никому не заметная слезинка.
— Спасибо, Тихор, — тихо проговорила принцесса. — То, о чём ты говоришь, и правда важно, но поверь, это слишком опасно, и если с тобой что-нибудь случится, я никогда не прощу себе, что отпустила тебя.
— Совсем наоборот! — голос Тихора стал ещё твёрже и увереннее. — Именно я и смогу подобраться незамеченным к самым шахтам. Ведь о моём существовании Варгат Орх ничего не знает. И, значит, его солдаты не обратят на меня никакого внимания.
— А что, — улыбнулась Треллия, — в этой идее что-то есть!
— Но где и как мы встретимся снова? — неуверенно переспросила Адиона. — Ведь никто не знает, когда мы вернёмся из Хагеллона и когда ты выполнишь своё задание.
— Да. Этого никто не может знать, — отвечал Тихор. — Но этого никто и не должен знать. Когда я выполню своё задание, я сам найду вас или передам всё, что знаю, Ларе. Но если вы вернётесь раньше меня, то оставите у Лары сообщение для меня, где вас искать, и я вас найду.
— Хорошо, Тихор, — обнимая мальчика, тихо произнесла принцесса, — так мы и сделаем. Но прошу тебя, будь осторожен. Помни: Варгат Орх и его солдаты очень опасны. Что знает один, то знают все. Они все связаны между собой.
— Но всё же ужасно хочется есть!.. Адиона, Тихор, хватит обниматься! — переменила тему Треллия.
— Да, ты права, — улыбнулась Адиона. — В конце концов, даже героям надо подкрепиться!
До самой темноты Адиона Треллия и Тихор больше не вспоминали о предстоящей разлуке. За трапезой они рассказывали друг другу разные весёлые истории из своей жизни, а старая эльфийка слушала всю эту ребячью трескотню, и большие и влажные глаза её иногда всего на мгновение вспыхивали весёлым, но с едва заметным оттенком грусти огоньком.
На рассвете прощались быстро. Без лишних слов и эмоций, понимая, что и так задержка в пути была слишком продолжительной.
Поцеловав Тихора и Аару на прощание в обе щеки, девушки отвязали лодку и, быстро запрыгнув в нее, оттолкнулись от берега. Мальчик и старая эльфийка ещё долго стояли на берегу, провожая взглядом эльфийскую лодку, пока та совсем не скрылась из виду. И только после того, как маленькая точка удаляющейся лодки совсем растаяла в утреннем тумане, поднимавшемся над Яр-рекой, они медленно пошли в дом, крепко взявшись за руки.