И взвился от камня огонь к небесам,
И ночь стала солнечным днём.
Два призрака в замке живут с той поры:
То дева и рыцарь седой.
Они появляются в свете Луны
И бродят в саду над рекой.
В веках позабылись уж их имена,
Растаяв, как солнечный блик.
И выцвели строчек скупых кружева
В страницах пергаментных книг.
Но смерти влюблённых уж не разлучить
Не тронет их жернов веков.
Им вечно теперь неразлучными быть
И вечной их будет любовь.
Песня её была проста и так трогательна, что все девушки слушали ее, затаив дыхание. Мышка, отвернувшись к стенке, украдкой всхлипывала. Даже старая Нерпа тихонько покачивала в такт песне головой, прикрыв влажные от наплывающих слёз глаза.
Сквозь зарешёченное окно в камеру проник первый луч солнца. Наступало утро.
* * *
Едва Тихор и Лара вернулись в дом, старая эльфийка присела на маленький сундучок, стоящий возле окна, руки её бессильно упали на колени, как две плети, и по влажным глазам её Тихор понял, что Лара плачет. Он обнял тонкими ручками шею эльфийки, и в таком положении они просидели почти до самого вечера.
Когда в окно домика заглянули первые звёзды, Тихор и Лара стали готовиться ко сну. Тихор наколол немного дров, и когда Лара растопила камин, комната наполнилась ароматным запахом свежих дров с лёгким привкусом дымка. Так приятно было слушать, как тихонько они потрескивают в камине, как будто исполняют некую неповторимую, волшебную музыку, от которой становится сразу и тепло и легко на душе.
Вскоре и чайник, висевший над камином, засвистел своим длинным носиком, возвещая о том, что настало время пить чай.
За чаем Лара внимательно посмотрела на Тихора и спросила:
— А ты почему один? Где твои родители?
— Их угнали в шахты тёмные воины. А я спрятался, и меня не нашли.
— Не нашли? Странно, — Лара нахмурилась, что свидетельствовало о том, что она пытается что-то понять. — Обычно, если тёмные воины хотят кого-то найти, то они находят.
— Может быть, они просто не знали о моём существовании, потому и не искали.
— Может быть, и так. Хотя от их взгляда ничего не ускользает. Они должны были тебя почувствовать.
— Но я был за деревней. На реке. Ловил рыбу. Может быть, поэтому они меня не почувствовали.
— Может быть, и поэтому. В воде следы теряются. Но всё же это странно. Раньше они работали безотказно.
— Ничего, у меня ещё будет возможность изучить их повадки подробнее, — Тихор так весело взглянул на Лару, что та тоже не сдержала улыбку.
— Только никогда не будь самонадеянным без причины. Особенно с тёмными стражами. Помни, они всё же очень опасны.
Мальчик понимающе взглянул на старую эльфийку и снова занялся имбирным печеньем, которое испекла Лара незадолго до появления всей компании. «Как чувствовала», — говорила она с улыбкой.