Прежде всего, в минувшем году буйствовали не все стихии. Мы начали хронику с упоминания о землетрясении в Андах; тем не менее «бог подземелий» Плутон, в общем, продремал всю первую половину года, да и позднее был не слишком активен — толчков с магнитудой восемь и более не случилось вообще. В 1972 году от землетрясений погибло десять тысяч человек; 1973 год унес шестьсот пятьдесят жизней. Если бы не толчок 28 декабря в Пакистане, погубивший более пяти тысяч человек, 1974 год тоже можно было бы считать сейсмически благополучным. Ведь и трагедия северного Пакистана была вызвана не столько силой толчка (магнитуда равнялась 6,5), сколько горным рельефом местности, из-за чего лавины, обвалы и камнепады обрушились на деревни»
Итак, год 1974-й не во всех отношениях был аномальным. Но дело не только в этом. Само представление о росте числа катастроф часто бывает ошибочным по причине одного чисто психологического заблуждения. А именно: в прежние времена не было глобальных средств связи. Поэтому известия о некоторых бурях, землетрясениях, наводнениях не выходили за пределы того или иного района. Теперь все, где-либо случившееся мгновенно разносится по всем уголкам планеты. Да и вероятность, что тот или иной катаклизм затронет густонаселенные области, возросла. Наконец, чуткие сейсмографы, зоркие спутники, бдительные радары обнаружат землетрясение, ураган, извержение в таких дебрях, куда и сегодня не ступала нога человека. И все, все отложится в памяти человечества.
Поэтому 1974 год в отношении аномальных природных явлений можно считать необычным лишь по сравнению с довольно небольшим отрезком прошедшего времени.
Теперь о причинах. Ясно, что главной «пружиной» аномалий и бедствий были атмосферные, метеорологические процессы. Многочисленные потрясения в биосфере в большинстве случаев явно были вторичными; хотя «внутренние» причины полностью исключить нельзя: процессы в биосфере, как правило, развиваются циклами, чья периодичность обычно равняется пяти-шести или десяти-одиннадцати годам. И в этом можно видеть отголосок переданных через механизм атмосферы одиннадцатилетних циклов солнечной активности.
Если бы мы знали все главные закономерности метеорологических процессов, имели бы полную картину зависимости их от Солнца, то уже в последних числах 1974 года ученые могли бы сказать: наложились, «вошли в резонанс», самовозбудились волны таких-то и таких-то циклов.
Или они могли бы сказать другое: естественные, природные процессы усилил сам человек.
Можем ли мы сбросить со счетов это предположение? Лет тридцать назад возникли опасения, что крупные искусственные водохранилища могут изменить климат. Действительно, они его слегка изменили — в прибрежных районах; глобального воздействия водохранилища не оказали. Вообще человек еще не так-то уж силен. Специалисты считают, что естественные перемены, вызванные появлением или исчезновением пятен на Солнце, раз в пять, а то и десять превышают все то, что могли бы сделать с климатом люди сегодня.