В Карпатах надолго застрял циклон. В Венгрии в конце октября — начале ноября он вызвал нескончаемые ливни, и к концу ноября Венгрия временно потеряла 48 тысяч гектаров пахотной земли, скрытой реками и озерами.
И западные районы нашей страны тоже пережили немало. Газеты писали о тревожных днях Брестской области, где небывалое наводнение отрезало от внешнего мира сотни деревень. Всю последнюю десятидневку октября длился ливень, добравшийся до нас с просторов Атлантики. Припять и ее притоки покинули свои берега, заливая поля и леса, штурмуя дома и фермы. Оползень в Карпатах на неделю оборвал линию железной дороги, соединяющей Львов с Чехословакией. Западный Буг, Днестр и Стырь поднялись на 4 метра выше своего обычного уровня! Многие поля сахарной свеклы, картофеля, кукурузы в Черниговской, Винницкой, Житомирской, Львовской, Ивано-Франковской, Волынской областях Украины, в Брестской и Пинской областях Белоруссии оказались под водой.
Вообще, слово «небывалое» стало частым гостем в эту осень! чуть ли не в каждом номере газеты запестрело: «небывало обильные снегопады и дожди обрушились на Кашмирскую долину в Индии...», «...небывало сильные дожди на Сахалине (за сутки более месячной нормы) при ураганном ветре до 50 метров в секунду вызвали оползни, смыты десятки автодорожных мостов...», «...небывалые по интенсивности дожди в Бирме породили высокий паводок, дамбы и плотины обрушились, и 15 процентов рисовых посевов пришлось пересевать...».
Конечно, не все метеосообщения звучали как сводки с фронта боевых действий. В Среднем Поволжье, например, осень была необычно теплой, в Ульяновске загорали и в последних числах сентября, в Чебоксарах в середине октября неожиданно гремел «весенний» гром, а под Пензой в конце ноября... созрела малина! Или, скажем, декабрь 1974-го в Австрии: термометр непривычно высоко поднял свой столбик — до 16 градусов Цельсия. На деревьях в парках Вены появились почки, а зеленый ковер газонов так и не покрылся снегом. Да и в Праге иные зимние дни под Новый год были не холоднее... июльских. Двести лет не было ничего подобного!
Пора, однако, сделать попытку разобраться в том, что происходило.
С самого начала надо сказать, что дело это непростое. Несомненно, нет единой причины для всех редкостных событий, случившихся за это время. Скажем, падение метеорита весом в тонну, конечно, произошло по внеземным причинам и со всеми прочими чудачествами природы вообще не связано.
Ну а остальные феномены?
Прежде, однако, зададим себе такой вопрос: действительно ли 1974 год был в природном отношении исключительным? Казалось бы, да, это следует и из нашей неполной хроники. Тем не менее ответ даже на столь простой вопрос не может быть однозначным.